Ichiya Kumagai ist ein 15-jähriger angehender Filmregisseur, der von dem Ehrgeiz getrieben ist, Japans bester Filmemacher zu werden. Normalerweise zurückhaltend und schüchtern, verwandelt er sich in einen leidenschaftlichen und offenen Verfechter, wenn es um Filme oder Regie geht. Seine erste Begegnung mit Mio Hagiwara beinhaltet schroffe Kritik an ihrem Schauspiel, was zunächst für Spannungen sorgt. Trotz dieses holprigen Starts spricht er Mio später an, um in seinem Debüt-Spielfilm die Hauptrolle zu übernehmen, da er ihr Potenzial erkennt, während er seine kritische Haltung zu ihren Leistungen beibehält.

Beruflich inszeniert Ichiya ein Musikvideo für die Pop-Idol Aya Sawaki, Mios beste Freundin, und sichert sich damit seine erste große Chance. Dies führt zur Finanzierung seines Spielfilms, in dem er Mio als Hauptdarstellerin besetzt. Während der Produktion steht sein intensives Engagement für die Filmemacherei oft über persönlichen Beziehungen. Diese einseitige Fokussierung veranlasst ihn, Mios romantisches Geständnis zunächst abzulehnen, da er seine eigenen wachsenden Gefühle nicht anerkennen will.

Ichiya verbindet eine komplexe Vergangenheit mit Aya Sawaki, mit der er vor ihrem Umzug nach Hollywood im Alter von 13 Jahren eine Beziehung hatte. Diese vergangene Verbindung schafft komplizierte zwischenmenschliche Dynamiken. Ein schwerer Unfall während eines gefährlichen Motorradstunts für seinen Film, bei dem er beinahe tödlich von einer Klippe stürzt, zwingt ihn dazu, seine romantischen Gefühle für Mio zu konfrontieren und einzugestehen.

Die Erzählung verfolgt seine Entwicklung im Alter von 15 bis 17 Jahren. Zusätzliche Omake-Kapitel zeigen ihn im Alter von 25 Jahren, wie er seine Filmkarriere fortsetzt. Seine Reise zeigt eine Entwicklung von einem emotional zurückhaltenden Teenager, der sich ausschließlich auf berufliche Ziele fixiert, hin zu jemandem, der in der Lage ist, persönliche Beziehungen mit künstlerischen Ambitionen in Einklang zu bringen.

Ichiya Kumagai