Tochirō Ōyama dient als zentrale Figur in mehreren miteinander verbundenen Leiji-Matsumoto-Erzählungen. Seine Abstammung beginnt mit Toshiro Oyama, einem japanischen Optikmaschinen-Designer im Zweiten Weltkrieg, der einen Blutsbund ewiger Freundschaft mit dem deutschen Kampfpiloten Phantom F. Harlock II schloss. Dieser Pakt band ihre Nachkommen und verknüpfte die Familien Oyama und Harlock auf ewig.

Körperlich ist Tochirō klein und stämmig, seine Augen verdeckt von großen runden Brillengläsern. Typischerweise trägt er eine abgetragene braune Poncho und einen Hut mit Einschusslöchern, ein Gegenstand, der später von Tetsuro Hoshino geerbt wird. Seine Persönlichkeit strahlt Optimismus und Zähigkeit aus, im Kontrast zum Stoizismus von Captain Harlock. Trotz gesellschaftlichen Verfalls bewahrt er die Hoffnung auf die Rettung der Erde und glaubt daran, Freude im Konflikt zu finden, wobei er Verschwendung und Spiel als wesentliche menschliche Ausdrucksformen betrachtet. Seine schlechte Hygiene zwingt andere oft dazu, seine Kleidung gewaltsam zu waschen.

Als genialer Ingenieur entwarf und baute Tochirō die Raumschiffe Deathshadow und Arcadia, wobei er veraltete Technologien wie Hebel und Knöpfe in fortschrittliche Systeme integrierte. Zu seinen Innovationen gehören der mobile Asteroiden-Lebensraum "Death Shadow Island" mit einem künstlichen Strand und die "Cosmo Dragoon"-Handwaffe, die maschinenkörperige Wesen zerstören kann. Obwohl er im Fernkampf durch seine Kurzsichtigkeit beeinträchtigt ist, glänzt er im Nahkampf mit Waffen wie dem Gravity Saber und erreicht dabei Emeraldas' Geschick.

Seine Beziehung zu Captain Harlock übersteigt Freundschaft und bildet eine tiefe platonische Bindung, in der jeder der moralische Kompass des anderen ist; Tochirōs Idealismus gleicht Harlocks Zynismus über die Zukunft der Erde aus. Ihre Kameradschaft beinhaltet gegenseitige Opfer: Tochirō nutzte einst seinen Körper, um Harlocks Flugzeug im Flug während des Zweiten Weltkriegs zu reparieren, während Harlock die Alkoholreserven der Deathshadow opferte, um Tochirō in "Gun Frontier" vor der Hinrichtung zu retten.

Tochirō hegt unerwiderte Gefühle für Emeraldas, die anfangs durch seine Ungeschicklichkeit ihre Verachtung erregte. Sein anhaltender Mut und seine Opfer gewinnen allmählich ihren Respekt, was zu einer romantischen Verbindung führt, die eine Tochter, Mayu, hervorbringt, obwohl ihre Lebensstile eine dauerhafte Vereinigung verhindern. Nach seinem Tod in den meisten Kontinuitäten verschmilzt Tochirōs Bewusstsein mit dem Computer der Arcadia, was es ihm ermöglicht, Harlock und das Schiff als Notfall-Autopilot zu leiten.

Seine Erzählung endet mit mehreren dokumentierten Todesfällen, die oft auf eine Krankheit zurückgehen, die er herunterspielte, während er unermüdlich arbeitete. Diese Verluste beeinflussen Harlock zutiefst, der sich zurückgezogener zeigt und ehrenhaft darauf bedacht ist, Tochirōs Träume zu erfüllen, einschließlich des Schutzes der Erde und der Mentorschaft für Mayu.

Tochirō Ōyama