Jouji Kurata ist ein Saxophonist mittleren Alters, der Nacht für Nacht in einem Jazzclub in Hakodate auftritt. Sein Leben dreht sich um Jazz, mit besonderer Verehrung für Charlie Parker, obwohl seine eigene Vergangenheit Schatten zweifelhafter Taten birgt. Als Atsuko Akanegi vor familiären Zwängen flieht – darunter eine arrangierte Ehe, um die Schulden ihrer Familie zu begleichen – bietet er ihr Zuflucht. Kurata gibt ihr beständige emotionale Unterstützung und Orientierung, bespricht ihre Situation, während er ethische Zurückhaltung wahrt. Er vermeidet bewusst, ihre Verletzlichkeit auszunutzen, und begegnet ihren anfänglichen romantischen Annäherungsversuchen mit prinzipienbedingter Distanz. Durch diese Interaktionen hilft er Atsuko indirekt, ihre Lage besser zu verstehen, und trägt zu ihrer schließlichen Erkenntnis bei, dass womöglich echte Gefühle für ihren vorgesehenen Partner, Minoru Jinguji, existieren. Sein Einfluss bleibt entscheidend, aber unaufdringlich auf ihrer emotionalen Reise.

Jouji Kurata