Momosuke Yamaoka beginnt seine Karriere mit dem Schreiben von Kinderrätselbüchern, wird jedoch unzufrieden und strebt stattdessen danach, eine Anthologie von 100 Geistergeschichten zusammenzustellen. Er durchreist das Japan der Edo-Zeit, um übernatürliche Legenden für diese Sammlung zu erforschen. Während seiner Reisen trifft er auf die Ongyou – ein Trio übernatürlicher Wesen namens Mataichi, Ogin und Nagamimi –, die paranormale Vorfälle untersuchen und diejenigen bestrafen, die schwerer Sünden schuldig sind.

Anfangs idealistisch und naiv, beobachtet Momosuke häufig, wie die Ongyou vergeltende Gerechtigkeit üben, ein Prozess, der die dunklen Wahrheiten hinter Volkslegenden aufdeckt und die Täter hinrichtet. Fasziniert von ihrer Mission, bittet er wiederholt darum, sich ihnen anzuschließen, wird jedoch konsequent abgelehnt und gewarnt, sich aus Sicherheitsgründen fernzuhalten. Trotzdem mischt er sich beharrlich als Beobachter und gelegentlicher Teilnehmer in ihre Fälle ein. Seine Begegnungen mit den Ongyou und die Konfrontation mit tiefster menschlicher Verderbtheit – einschließlich Kindstötung, Inzest und Massenmord – zerstören allmählich seine Unschuld und fügen ihm erhebliche psychische Belastungen zu, während er mit den moralischen Ambivalenzen der Handlungen der Ongyou und der inherenten Dunkelheit der Menschheit konfrontiert wird.

Seine Beziehung zu den Ongyou entwickelt sich: Mataichi, ihr Anführer, spricht ihn als „Autor“ an und liefert gelegentlich Erklärungen; Ogin zeigt eine flirtende, aber beschützende Haltung ihm gegenüber und nimmt seine Naivität anfangs als Schwäche wahr; Nagamimi versucht oft, sein Einmischen zu verhindern. Eine übergreifende Handlung betrifft Kyogoku Tei, den Vorgesetzten der Ongyou, der zunächst Momosukes Beseitigung anordnet, ihn später aber aus unbekannten Gründen verschont.

Körperlich wird Momosuke als tollpatschig und anfällig für Unfälle dargestellt, und seine weit aufgerissenen Augen spiegeln seinen frühen Idealismus wider. Er fungiert als „Action-Überlebender“, der sich trotz fehlender übernatürlicher Fähigkeiten durch Intelligenz aus gefährlichen Situationen rettet. Im Höhepunkt der Serie greift er während einer Konfrontation mit Kyogoku Tei ein und trägt zur Niederlage des Antagonisten bei. Obwohl die Ongyou scheinbar umkommen, bleibt Momosuke hoffnungsvoll, dass sie überlebt haben. Er vollendet sein Buch der 100 Geschichten, was symbolisch für seine Reise durch die Dunkelheit steht, während er ein gewisses Maß an Optimismus bewahrt.

Durch diese Erfahrungen wandelt er sich von einem naiven Idealisten zu einer zynischeren, aber widerstandsfähigeren Figur, die von Trauma gezeichnet, aber ungebrochen ist. Er wird zum einzigen menschlichen Zeugen sowohl der Aktivitäten der Ongyou als auch der Schrecken, mit denen sie konfrontiert sind.

Momosuke Yamaoka