Margaret "Meg" March, die älteste der vier March-Schwestern, ist zu Beginn der Erzählung sechzehn Jahre alt. Sie kämpft mit der vornehmen Armut ihrer Familie und sehnt sich nach dem Luxus, der feinen Kleidung und dem Status, die sie einst hatten, was gelegentlich Eitelkeit bezüglich ihres Aussehens auslöst – besonders ihrer glatten weißen Hände. Neidisch auf wohlhabende Freundinnen wie Sallie Gardiner und die Moffats, übernimmt sie kurzzeitig deren extravagante Lebensstile, erlaubt den Moffats, sie aufwendig zu kleiden und für einen Ball zu schminken. Dies lässt sie sich künstlich und beurteilt fühlen und bestärkt Ehrlichkeit und Einfachheit gegenüber oberflächlichem Reichtum.

Als Erstgeborene übernimmt Meg natürlicherweise Verantwortung, kümmert sich um ihre Familie und arbeitet gleichzeitig als Gouvernante für die Kings – eine Rolle, die sie verabscheut, weil sie sie ständig an unerreichbaren Luxus erinnert. Trotz konventioneller Bestrebungen schätzt ihr sanfter, romantischer Geist häusliche Harmonie und Verbundenheit und verkörpert eine traditionelle Güte, die die Tugenden ihrer Mutter Marmee widerspiegelt.

Ihre Werbung durch John Brooke, den Hauslehrer des Nachbarn Laurie Laurence, entfaltet sich allmählich. Anfangs zögerlich aufgrund seiner bescheidenen Mittel und ihrer Träume von einer guten Partie, lernt Meg schließlich seine Integrität und aufrichtige Hingabe zu schätzen. Sie trotzt dem Widerstand ihrer wohlhabenden Tante March – die Brooke für ungeeignet hält – und heiratet ihn mit zwanzig Jahren, womit sie der Bitte ihrer Eltern, zu warten, nachkommt. Diese Wahl priorisiert authentische Liebe über Komfort, gekennzeichnet durch eine schlichte, selbstgemachte Hochzeit, die sich stark von ihren jugendlichen Fantasien von Reichtum unterscheidet.

Die Ehe bringt tiefgreifendes Wachstum. Meg richtet sich ein bescheidenes Zuhause mit begrenzten Mitteln ein und übernimmt Sparsamkeit und harte Arbeit als Hausfrau. Ihr häuslicher Übergang erweist sich als schwierig: Ein misslungener Versuch, Gelee herzustellen, demütigt sie vor Johns Freund, und das Nachgeben bei teuren Stoffen während eines Einkaufs mit Sallie Gardiner belastet ihre Finanzen. Diese Prüfungen legen die Realitäten der Haushaltsführung offen und zerstreuen idealisierte Vorstellungen vom häuslichen Leben.

Mutterschaft definiert Meg weiter. Nach der Geburt der Zwillinge Margaret "Daisy" und John "Demi" Brooke konzentriert sie sich obsessiv auf die Kindererziehung und vernachlässigt ihre Bindung zu John und ihre Selbstfürsorge. Dieses Ungleichgewicht belastet ihre Ehe, bis Marmees Rat und gemeinsame Anstrengungen mit John die Elternpflichten neu verteilen und ihre Partnerschaft wiederherstellen. Diese Erfahrungen vertiefen ihre Dankbarkeit für Familie, Gesundheit und Liebe über Besitztümer. Obwohl sie ihre Wertschätzung für Schönheit beibehält, reift Meg zu einer pragmatischen Frau heran, die in ihren Rollen als Ehefrau und Mutter zufrieden ist und das schlichte Zuhause schätzt, das sie mit John durch gemeinsame Mühen geschaffen hat.

Margaret 'Meg' March