Michiyo Kobayashi ist die jüngere Schwester der Protagonistin Chitose Kobayashi. Sie erkrankt im Verlauf der Handlung an Typhus und stirbt an der Krankheit. Ihr Tod markiert eine der frühen persönlichen Tragödien, die die Familie Kobayashi unter den Kriegsbedingungen trifft.

Michiyos Darstellung betont typische kindliche Verhaltensweisen, insbesondere ihre Versuche, an Spielaktivitäten teilzunehmen. In einer Szene bittet sie Chitose um Erlaubnis, mit einem Papierball zu spielen, was Chitose zunächst ablehnt. Nachdem Chitose den Ball liegen lässt, um anderen Spielen nachzugehen, holt Michiyo ihn und spielt allein. Dieser Papierball wird später nach ihrem Tod zu einem symbolischen Familienandenken.

Ihre Abwesenheit hallt als beständige Präsenz durch die Erzählung. Die Familie exhumiert und transportiert ihre Asche während ihrer Flucht aus Nordkorea nach der Kapitulation Japans. Angesichts der unmittelbaren Gefahr durch vorrückende russische Truppen zerstören sie alle identifizierenden Dokumente und persönlichen Gegenstände, einschließlich Michiyos Foto, um ihre japanische Herkunft zu verbergen. Der Papierball bleibt eines der wenigen greifbaren Andenken an ihre Existenz während der gesamten Reise.

Über diese Erzählung hinaus gibt es keine erweiterten Medien, die weitere Darstellungen oder Entwicklungen von Michiyo Kobayashi bieten. Ihre Figur dient hauptsächlich als emotionale Repräsentation familiären Verlustes innerhalb eines größeren gesellschaftspolitischen Konflikts.

Michiyo Kobayashi