Machiko Mai unterrichtet Naturwissenschaften und fungiert als Klassenlehrerin an der Asama-Grundschule – gelegentlich auch als Arama-Akademie oder Arama-Mittelschule bezeichnet – nach ihrem frischen Universitätsabschluss. Sie selbst besuchte die Schule einst und trug als Schülerin eine blaue Sailor-Uniform. Ihre Klasse umfasst mehrere unruhige Schüler.

Körperlich wirkt sie jugendlich und attraktiv mit „perfekten Proportionen“ und besitzt auffallend große Brüste, die oft Aufmerksamkeit erregen. Im Manga erscheint ihr Haar blond, im Anime jedoch braun. Häufig trägt sie einen freizügigen Bubblegum-Rock, der Ziel von Schülerstreichen wird.

Sie zeigt herausragende athletische und akademische Fähigkeiten, glänzt in Sport, Kampfkunst und wissenschaftlichen Fächern. Freundlich, geduldig und einfühlsam, stellt sie das Wohl ihrer Schüler an erste Stelle. Trotz ständiger sexueller Belästigungen – darunter Rocklupfen, Begrapschen, Bade-Voyeurismus und absichtliche Kleidungsbeschädigungen durch Schüler wie Kenta Ikegami und seine Freunde sowie Lehrpersonal – reagiert sie meist mit ihrem Markenzeichen „Maicchingu!“ („Wie peinlich!“ oder „Schande!“) anhaltendem Ärger. Sie deutet solches Verhalten als fehlgeleitete Zuneigung und verhängt selten strenge Strafen, obwohl sie Konsequenzen bei extremem Fehlverhalten zieht. Unbeabsichtigte Nacktszenen durch Kleidungs- oder Umweltpannen kommen häufig vor.

Ihre Darstellung variiert je nach Medium: Der Manga zeigt größere Frustration und körperliche Vergeltung gegen Belästigungen, während der Anime ihre durchgehende Toleranz und Gelassenheit betont. In bestimmten Momenten beweist sie Durchsetzungsvermögen, etwa durch eine kräftige Ohrfeige nach grausamen Streichen oder das Überlisten von Gegnern. Zu ihren Schwächen zählen eine ausgeprägte Angst vor Katzen und gelegentliche Naivität außerhalb akademischer Bereiche. Ihre Familie besteht aus einem Onkel und einer Tante; einst verteidigte sie ihren Onkel in einem Duell.

In Realfilmen und OVAs bleibt ihre Kernrolle bestehen: eine engagierte Lehrerin, die wiederkehrende komische und demütigende Vorfälle meistert, stets mit Mitgefühl für ihre Schüler. Adaptionen bewahren konsistente Charakterzüge ohne signifikante Hintergrunderweiterung oder Entwicklung.

Machiko Mai