Ernest Robinson, in einigen Versionen gelegentlich Ernst genannt, ist der zweitälteste Robinsonsohn, zwischen Fritz und Francis angesiedelt. Anfangs als bücherliebend und weniger körperlich robust dargestellt, erweisen sich seine Kenntnisse in Naturgeschichte, Botanik und Zoologie als unverzichtbar für das Überleben der Familie nach deren Strandung. Seine Entwicklung verläuft von Unzufriedenheit mit der Isolation hin zur Bewältigung der Herausforderungen der Insel, was Resilienz und persönliches Wachstum zeigt.

In der Haupterzählung wird der 13-Jährige als „träge“ aber einfallsreich charakterisiert, mit einem Fokus auf wissenschaftliche Forschung. Zu seinen wichtigsten Beiträgen gehören das Erkennen essbarer Pflanzen, die Entwicklung von Lösungen für Süßwasser und die Mitarbeit beim Bau des Familienheims. Während sein gelehriges Wesen im Kontrast zum Abenteuerdrang seiner Geschwister steht, zeigt er in kritischen Notfällen gleiche Kompetenz.

Erweiterte Erzählungen wie *Rückkehr zur Robinsoninsel* begleiten seine Reifung zum 27-jährigen Leutnant der britischen Royal Navy, der taktische Führung und ethische Prinzipien verkörpert. Der Militärdienst bringt ihn in Konflikte, etwa die Aufdeckung von Korruption eines Vorgesetzten oder den Schutz seiner Familie vor feindlichen Mächten – Belege für seine Entwicklung zu einer strategisch denkenden, gerechtigkeitsorientierten Figur.

Einige Adaptionen fügen romantische Handlungsstränge hinzu, wie seine wachsende Bindung zu Emily Chan, einer weiteren Gestrandeten. Versuche, ihre Bewunderung durch gelehrte Gespräche und selbstgefertigte Gaben zu gewinnen, offenbaren eine sanfte, hingebungsvolle Seite, die gelegentlich von Reizbarkeit im Wettstreit mit Fritz überschattet wird.

Sein Einfallsreichtum zeigt sich in Projekten wie der Nutzung einer Meeresschildkröte als Transportmittel oder der Entwicklung von Bewässerungssystemen, doch seine Neigung zu „phantasievollen, aber unpraktischen“ Vorschlägen sorgt bisweilen für Spannungen mit pragmatischen Familienmitgliedern. Gelegentliche emotionale Ausbrüche in hitzigen Auseinandersetzungen unterstreichen die facettenreichen Familienbeziehungen.

Spätere Erzählungen betonen sein Engagement für den Erhalt des Inselökosystems und seines Vermächtnisses, was seine tiefe Verbundenheit mit der Heimat, die er mitgestaltete, widerspiegelt. Diese Treue, gepaart mit analytischem Verstand und Anpassungsfähigkeit, festigt seine zentrale Rolle in der anhaltenden Wandlungsfähigkeit der Familie über verschiedene Interpretationen hinweg.

Ernest Robinson