Die Familie Cogez, manchmal auch als Cozets adaptiert, verkörpert die wohlhabende flämische Gesellschaft des 19. Jahrhunderts. Patriarch Baas Cogez stieg aus der Armut auf und wurde zum Grundbesitzer und Geschäftsmann, wodurch er den neureichen Status der Familie schmiedete. Seine strengen Maßstäbe und seine verächtliche Haltung gegenüber den Armen, verwurzelt in seiner Herkunft, schüren die Spannungen im Haushalt. Baas zeigt missbräuchliche Tendenzen, besonders gegenüber seiner Tochter Alois, verbietet ihr die Freundschaft mit der verarmten Protagonistin und zwingt sie ins Internat. Diese Handlungen tragen dazu bei, dass Alois eine zarte Konstitution entwickelt, die implizit stressbedingt ist. Baas bricht häufig in Wut aus, etwa wenn Kinder während Alois' Geburtstag eine Vase zerbrechen, was sie dazu bringt, sich angstvoll zu ducken.

Ellina Cogez, Alois' Mutter, bietet als vernünftige und verständnisvolle Figur einen Kontrast. Sie setzt sich für ihre Tochter gegen Baas' Härte ein und erleidet verbale Misshandlungen für ihre Interventionen. Ellina erkennt die emotionalen Bedürfnisse von Alois und versucht, Konflikte zu schlichten, wenn auch oft wirkungslos gegen die Sturheit ihres Mannes.

Alois Cogez erweist sich als bedeutende Figur in verschiedenen Adaptionen. Als Kind knüpft sie trotz Klassenunterschieden eine enge Bindung zur Protagonistin, schätzt ihr künstlerisches Talent und bittet häufig um Zeichnungen. Ihr Vater verbietet diese Freundschaft, was zu ihrer Isolation führt. Während einer schweren Krankheit wecken erhaltene Zeichnungen Erinnerungen an glücklichere Zeiten und unterstützen ihre Genesung. Im späteren Leben, dargestellt in einer Filmadaption von 1997, wird Alois Nonne. Bei einem Besuch des Antwerpener Doms mit Waisenkindern reflektiert sie über ihre Kindheitsbeziehung. Ihre erwachsene Persönlichkeit rahmt die Erzählung, erzählt die tragische Geschichte und zeigt, wie diese Ereignisse ihren Lebensweg und ihre spirituellen Entscheidungen prägten.

Eine starke physische Ähnlichkeit verbindet die Familie. Alois erbt die Gesichtszüge, Augen und blonden Haare ihrer Mutter, besitzt aber auch einen bräunlichen Haarton ihres Vaters, was ihre verbundenen Beziehungen trotz innerer Konflikte visuell verstärkt.

Cozets