Thorkell, ein imposanter Wikingerkommandant von kolossaler Stärke, lebt nach einem einzigen Credo: der unerbittlichen Suche nach würdigen Gegnern. Seine vernarbte Statur zeugt von unzähligen Duellen, gekennzeichnet durch stachelblondes Haar, ein fehlendes Auge und zwei abgetrennte Finger – ständige Erinnerungen an gewaltsame Auseinandersetzungen mit Thorfinn, dem Sohn seines ehemaligen Kameraden Thors. Einst ein Jomsviking, wechselt er ohne Zögern die Loyalitäten, angezogen nur von Schlachten, die Erregung über politischen Gewinn versprechen.

Unter seiner Blutrünstigkeit verbirgt sich ein philosophischer Riss. Öffentlich preist er die Wikingerethos von Ruhm und Walhalla, doch privat zweifelt er an deren Leere, verfolgt von Thors’ Absage an die Gewalt. Thors’ rätselhafte Ideale eines wahren Kriegertums – für Thorkell während ihrer Freundschaft unergründlich – bleiben ein ungelöstes Rätsel und treiben seine Besessenheit von Thorfinn als Mittler zu Antworten an.

Im Kriegsbogen verrät Thorkell die Jomsvikings, um an der Seite englischer Truppen während der Belagerung Londons zu kämpfen, fängt Prinz Canute, nur um ihm später die Treue zu schwören, als er die Vision des Prinzen von einem friedlichen Utopia erkennt – ein mögliches Echo von Thors’ Überzeugungen. Doch Wohlstand bedrückt ihn; er schürt Scharmützel, um sein Verlangen nach Chaos zu stillen, selbst während er Canutes Sache dient.

Jahre später trifft er auf einen pazifistischen Thorfinn und hilft ihm, die Jomsvikings zu zerschlagen. Obwohl enttäuscht von Thorfinns Ablehnung des Kampfes, gibt er ihr letztes Duell auf, als Gudrid ihn unterbricht, und erkennt an, dass Thorfinn Thors’ Vermächtnis verkörpert, auch wenn er selbst die Kriegsführung nicht aufgibt.

Familienbande offenbaren weitere Komplexität: Als Thors’ Onkel durch Heirat und Thorfinns Großonkel bleibt er konventioneller Verwandtschaft fern. Die verborgene Existenz seiner Tochter Cordelia – von ihrer Mutter versteckt, um ihr ein Kriegerleben zu ersparen – unterstreicht seine Priorisierung des Kampfes über persönliche Bindungen.

Thorkells Entwicklung pendelt zwischen hedonistischer Gewalt und Momenten der Selbstreflexion. Seine Interaktionen mit Thorfinn und Canute deuten auf eine verborgene Neugier gegenüber dem Frieden hin, doch er hält unerschütterlich an der Spannung des Kampfes fest – ein Mann, ewig gespalten zwischen dem Krieger, der er ist, und dem Philosophen-Krieger, den Thors einst verkörperte.

Thorkell