Haruo Yaguchi, geboren am 1. Juni 1979, wuchs unter der Obhut seiner Mutter Namie auf, die seine Unabhängigkeit in einem Haushalt förderte, in dem sein Vater abwesend und sein Geschwisterkind ungenannt blieb. Weder in Akademia noch im Sport hervorstechend, konzentrierte er seine Energie auf Arcade-Spiele und meisterte Street Fighter II mit Guile durch berechnende "Guile Turtling"-Strategien. Seine unnachgiebige Präzision und schnellen Eingaben brachten ihm den Spitznamen "Bestienfinger Haruo" ein und zementierten seinen Ruf in Gaming-Kreisen.

Anfangs sozial unbeholfen und gleichgültig gegenüber seinem Äußeren, trug er von Namie ausgewählte Kleidung, bis er in der Highschool schwarze, vom Gaming inspirierte Shibuya-Kleidung annahm. Obwohl sein dreistes Auftreten sich in Nachdenklichkeit verwandelte, blieb er sich romantischer Avancen unbewusst, einschließlich derer seiner Mitschülerin Koharu Hidaka, deren Interesse erweckt wurde, nachdem er sie an Gaming herangeführt hatte. Seine Rivalität mit Akira Ōno, einer wohlhabenden stummen Mitschülerin, entwickelte sich durch wettbewerbliche Auseinandersetzungen und unausgesprochenes Verständnis zu einer tiefen Bindung.

Akira erwies sich als Haruos ebenbürtige und schließlich als sein Liebesinteresse, nachdem sie ihn wiederholt in Street Fighter II besiegte. Ihre Verbindung vertiefte sich, als Haruo ihr vor ihrer Abreise in die USA einen Plastikring aus dem Greifautomaten schenkte – ein Symbol, das sie als Halskette trug. Später gestand er ihr während ihres erneuten Auslandsaufenthalts seine Liebe und versprach, sie zu heiraten, wobei er seine neu gewonnene emotionale Reife zeigte.

Obwohl akademisch desinteressiert, konzentrierte sich Haruo intensiv darauf, Akiras Highschool zu besuchen, unterstützt durch Namies Ermutigung und neckischem Spott über seine Beliebtheit. Spätere Interaktionen mit Akiras Schwester Makoto und dem Familienchauffeur festigten seinen Platz in ihrem Leben und überbrückten gesellschaftliche Grenzen.

Der Spin-off *Hi Score Girl DASH* deutet seinen anhaltenden Einfluss durch Koharu an, die nun als Lehrerin über ihre gemeinsame Vergangenheit reflektiert. Haruos Reise endet mit dem Versprechen, sich mit Akira wiederzuvereinen, was sein Wachstum vom spielbesessenen Jugendlichen zum entschlossenen Erwachsenen symbolisiert. Seine Konsolen – von der NEC PC Engine bis zur Sega Saturn – spiegeln seine anhaltende Leidenschaft wider, während seine Beziehungen Wettbewerbsdrang mit emotionaler Tiefe vereinen.

Haruo Yaguchi