Araki Mataemon, ein echter historischer Samurai der Edo-Zeit, war ein bekannter Praktizierender des Yagyū-Schwertkampfstils und Gründer des Yagyū Shingan-ryū. Er starb 1637 im Alter von 53 Jahren durch Vergiftung. Im folgenden Jahr wurde er durch übernatürliche Mittel, die von Mori Sōiken orchestriert wurden, vom Tod auferweckt. Diese Wiederbelebung verwandelte Mataemon in eine dämonische Entität mit gesteigerten körperlichen Fähigkeiten und band ihn an die Mächte, die ihn ins Leben zurückgebracht hatten.

Seine Persönlichkeit unterlag einem drastischen Wandel hin zu einem blutrünstigen, sadistischen und barbarischen Soziopathen. Er zeigt extreme Brutalität, findet Vergnügen daran, jeden zu ermorden, der ihm im Weg steht, das Blut seiner Feinde zu trinken und sexuelle Gewalt gegen unschuldige Zivilisten zu verüben. Mataemon agiert neben anderen wiederbelebten Kriegern – Hōzōin Inshun, Amakusa Shirō Tokisada und Botaro Tamiya – und dient gemeinsam unter Mori Sōiken und Yui Shōsetsu. Sie beteiligen sich an massenhaften Gemetzeln und greifen wahllos Zivilisten an, darunter auch Kinder, wie etwa während eines Festmassakers.

Mataemon besitzt eine gesteigerte körperliche Stärke, die ihm durch seine dämonische Wiedergeburt verliehen wurde. Er demonstriert außergewöhnliche Schwertkampffähigkeiten, die es ihm ermöglichen, Bäume mit einem einzigen Schlag zu fällen, und bewegt sich mit unnatürlicher Geschwindigkeit und Präzision. Er genießt diese dämonischen Kräfte im Kampf. Trotz dieser Macht bleibt Mataemon Amakusa Shirō Tokisada untergeordnet, dem Anführer der wiederbelebten Krieger. Nachdem er im Kampf einen Arm verlor, forderte er von seinen Vorgesetzten einen Ersatz, unter Berufung auf ihr Versprechen eines unsterblichen Lebens, was seinen Anspruch auf übernatürliche Vorzüge und seine unerschütterliche Loyalität zur dämonischen Sache unterstreicht.

Seine primäre narrative Funktion ist die eines Antagonisten, der dem Protagonisten Yagyū Jūbei Mitsuyoshi gegenübersteht. Mataemon erklärt ausdrücklich, dass sein wiederbelebter Zweck darin besteht, Jūbei zu töten, den er als unwürdig für das Yagyū-Erbe betrachtet. Seine Auferstehung und Handlungen sind Teil von Amakusa Shirōs größerem apokalyptischen Plan, Rache am Tokugawa-Shogunat und seinen Unterstützern zu nehmen. Mataemons endgültiges Schicksal bleibt aufgrund des unvollendeten Charakters der Serie ungeklärt.

Die Wiederbelebung und dämonische Transformation beraubten ihn aller positiven Eigenschaften seiner historischen Persönlichkeit und positionierten ihn ausschließlich als eine bösartige Kraft, angetrieben von Blutdurst und Ergebenheit gegenüber seinen dämonischen Herren. Sein Hintergrund als Gründer einer Kampfkunst wird von seiner Darstellung als skrupelloser Killer überschattet, der übernatürlicher Rache dient.

Araki Mataemon