Ichirou Watanabe tritt als zentraler Antagonist hervor, der in dualen Rollen durch verwobene Realitäten navigiert. In der greifbaren Welt übt er als leitender Geschäftsführer von Shijima Motors Einfluss aus und verfolgt rücksichtslos die proprietäre selbstfahrende Technologie, die von der verstorbenen Ikumi Morikawa entwickelt wurde. Seine Machenschaften entfachen den Kernkonflikt der Geschichte: Er lässt Momotarō Morikawa aufgrund erfundener Spionagevorwürfe verhaften und jagt Kokone Morikawa, um ein Tablet mit dem gestohlenen Softwarecode zurückzuerlangen.

In der fantastischen Domäne Heartlands verkörpert er Bewan, ein listiges Mitglied des Rates, das darauf hinarbeitet, den Monarchen zu entthronen. Als vermeintlicher Loyalist schwächt er die Verteidigung gegen den Koloss – eine wütende metallische Entität –, indem er robotische Wächter verflucht und die Taktiken des Königs als inkompetent darstellt. Diese Spiegelrolle spiegelt sein realweltliches Streben wider, durch berechnende Täuschung zu herrschen.

Seine Ziele verflechten unternehmerische und königliche Ambitionen: Er treibt Shijima Motors' Agenda voran, Ikumis unterdrückte Technologie bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokyo zu präsentieren, um Prestige zu erlangen, während sein Pendant in Heartland Chaos stiftet, um sich als Retter aufzuspielen und den Thron zu beanspruchen.

Watanabes Vergangenheit ist mit Ikumis Kampf gegen ihren Vater, Isshin Shijima, verflochten, der ihre Innovationen ablehnte. Ein von Kokone entdecktes Foto enthüllt seine verdeckte Beteiligung an ihrem familiären Zerwürfnis und deutet auf jahrzehntelange Spannungen um Ikumis Forschung und ihre schließliche Verbannung aus dem Unternehmen hin.

Seine Methoden reichen von unternehmerischer Manipulation über Handlanger, die Kokone verfolgen, bis hin zu übernatürlicher Sabotage in Heartland. Doch seine Pläne zerfallen, als Kokone das Erbe ihrer Familie aufdeckt, was in seinem Untergang gipfelt, als Ikumis Technologie – geschaffen, um ihre altruistische Vision zu erfüllen – sich seiner Ausbeutung widersetzt.

Ichirou Watanabe