Yuu Kusakabe, ein männlicher Schüler in Erikas Klasse, kämpft mit tiefer Schüchternheit und sozialer Isolation, die auf Mobbing in seiner Kindheit zurückgehen. In der Grundschule wurde er wegen seiner zarten Gesichtszüge und blassen Haut verspottet – als „Geist“ verhöhnt –, was ihn dazu brachte, sich hinter seinen Haaren zu verstecken, ein Schutzmechanismus, der bis in die Highschool anhält. Seine stille Präsenz macht ihn für Mitschüler fast unsichtbar, bis er sich vorsichtig Erika, Marin Tachibana und Aki Tezuka nähert, um Mathehefte einzusammeln – sein erster bewusster Schritt zur Kontaktaufnahme.

Eine kurze Romanze in der Mittelschule mit Nagai, die nach dem Eintritt in die Highschool zerbrach, sowie familiäre Sorgen – besonders von seiner Schwester und Mutter – über seine Unfähigkeit, Beziehungen aufzubauen, vertiefen seinen Selbstzweifel. Diese Unsicherheiten verfestigen seine zurückgezogene Art, doch Erikas beharrliche Freundlichkeit beginnt, seine Schale zu durchbrechen. Als sie eingreift, als er Schwierigkeiten hat, Lebensmittel zu bezahlen, und die Kosten übernimmt, entfacht dies eine zaghafte Freundschaft. Ermutigt von Erika zeigt er langsam sein Gesicht und übt kleine soziale Gesten, wie Mitschüler zu grüßen, wobei er sich Schritt für Schritt mehr Selbstvertrauen aneignet.

Wachsende Gefühle für Erika kollidieren mit ihrer turbulenten Dynamik zu Kyoya Sata, den Yuu als herzlos wahrnimmt. Am Valentinstag gesteht er, dass seine Familie ihn damit neckt, nie Schokolade zu bekommen, woraufhin Erika ihm impulsiv eine schenkt, die eigentlich für Kyoya gedacht war – eine Geste, die die Rivalität anheizt. Später, nach Erikas emotionalem Zusammenbruch mit Kyoya, gesteht Yuu seine Gefühle in einem Restaurant. Obwohl sie ihn aufgrund ihrer ungelösten Bindung zu Kyoya ablehnt, reagiert er mit Anmut und fordert Kyoya auf, sie besser zu behandeln. Seine Freundlichkeit bleibt bestehen, während er Erika weiterhin unterstützt und ein zwiespältiges Verhältnis zu Kyoya aufbaut, den er schließlich „Freund“ nennt.

Zum Abschluss hält Yuu eine Rede – ein starker Kontrast zu seiner früheren Schüchternheit –, die sein Wachstum symbolisiert. Im Manga wird seine romantische Beziehung zu Ryoku Edano offenbart, ein Detail, das im Anime fehlt. Sein Entwicklungsweg zeichnet sich von Isolation zu Selbstakzeptanz, geprägt von Resilienz, Erikas Einfluss und dem stillen Mut, vergangene Wunden zu konfrontieren.

Yuu Kusakabe