Saito Yoshitatsu fungiert als zentraler Antagonist, der zunächst als Sohn von Saitō Dōsan, dem Herrscher der Provinz Mino, dargestellt wird. Seine prägende Überzeugung ist, dass Dōsan Mino von Yoshitatsus wahrem Vater gestohlen hat, was tiefe Ressentiments und den Drang weckt, sein Geburtsrecht zurückzufordern. Dies motiviert seine Rebellion, als er Dōsans Plan entdeckt, Nobuna Oda als Erben einzusetzen.

Yoshitatsu ist von imposanter Statur, mit einem großen Körperbau, der größer ist als der Dōsans, und wird häufig mit einem wilden Bart dargestellt, während er stets Rüstung trägt. Sein Aussehen verändert sich später drastisch, nachdem er dieselbe tödliche Krankheit wie Dōsan erleidet. Diese Krankheit führt zu einem starken Verfall: Sein Körper schrumpft, wird dünner und welkt, was ironischerweise ihre biologische Verbindung bestätigt, da er nun Dōsans jüngerem Ich ähnelt.

Yoshitatsus Persönlichkeit vereint tiefen Groll, Paranoia und taktisches Geschick. Er kehrt Dōsans Politik aktiv um, um den Adel von Mino für sich zu gewinnen und seine Herrschaft zu festigen. Er hegt starkes Misstrauen gegenüber denen, die über überlegene Intelligenz verfügen, insbesondere gegenüber der Strategin Takenaka Hanbei, deren Fähigkeiten er fürchtet, trotz ihrer Loyalität. Dieses Misstrauen und seine Fixierung auf sein Geburtsrecht treiben seinen Konflikt mit Nobuna Oda an. Die Darstellungen variieren: Der Anime zeigt ihn durchweg als mutig und kaltblütig, während die Light Novels anfangs Feigheit zeigen, indem er vor übernatürlichen Bedrohungen wie Hanbeis Shikigami flieht, obwohl er später Mut beweist, als er Truppen bei der Verteidigung der Burg Sunomata sammelt. Seine strategische Intelligenz zeigt sich in der Manipulation von Fraktionen, der Täuschung von Gegnern wie dem Takeda-Strategen und der Erkenntnis von Ausbeutungsversuchen durch Figuren wie Azai Nagamasa.

Im Krieg setzt Yoshitatsu Sprengstoffe und Hinterhalte ein, insbesondere indem er versucht, Nobunas Truppen in einem präparierten Tal in die Falle zu locken. Er greift direkt in Kämpfe ein, liefert sich Gefechte mit Figuren wie Shibata Katsuie und Nobuna, und führt unkonventionelle Waffen, darunter eine Kanone. Nach einer entscheidenden Niederlage und dem Verlust von Mino an Nobuna durchläuft Yoshitatsu eine bedeutende Entwicklung. Er erkennt fehlerhafte Urteile an, entschuldigt sich bei Hanbei für sein Misstrauen und akzeptiert Nobunas Überlegenheit. Sein Überleben ist allein vom Bedürfnis getrieben, Nobuna vor Nagamasas Verrat zu warnen. Die tödliche Krankheit führt zur Versöhnung mit Dōsan, und er hilft Dōsan, die Truppen von Takeda Shingen abzuwehren, um den Oda-Clan zu schützen. In seinen letzten Momenten, begleitet vom reuigen Scharfschützen Sugitani Zenjūrō, äußert er den Wunsch, neben Dōsan begraben zu werden, ein Wunsch, der erfüllt wird. Sein Vermächtnis wird in der Stadt Gifu durch ein jährliches Festival gewürdigt.

Saito Yoshitatsu