Yune verlässt ihre Familie im Japan der Meiji-Ära im späten 19. Jahrhundert, um den französischen Reisenden Oscar Claudel nach Paris zu begleiten. In traditionellen japanischen Bräuchen geschult, verkörpert sie kulturelle Werte wie Respekt, Gemeinschaftssinn und sorgfältige Aufmerksamkeit für Aufgaben wie Reinigung, Kochen und Kundenservice.

Bei ihrer Ankunft in Paris erlebt sie eine starke kulturelle Entwurzelung und kämpft mit unbekannten Elementen wie der französischen Küche – insbesondere Käse – und der Orientierung in der geschäftigen Stadt. Sie bewahrt ihre japanische Identität, trägt konsequent ihren Kimono als kulturelle Verbindung und persönlichen Komfort. Dieser wertvolle Kimono, ein Andenken ihrer Mutter, wird früh während ihres Aufenthalts verkauft und wird zu einem zentralen Motiv, das ihre Bemühungen antreibt, ihn zurückzuerlangen.

Yune fungiert als kulturelle Vermittlerin und teilt japanische Traditionen. Sie führt Gerichte wie Sukiyaki ein, erklärt Konzepte wie die Priorisierung des Kundenkomforts und entwirft ein Ladenschild mit Kanji. Ihre Interaktionen verdeutlichen die Gegensätze zwischen japanischen und französischen sozialen Werten, insbesondere Gemeinschaft versus Individualismus. Ihre sanfte, aber widerstandsfähige Art hilft ihr, Missverständnisse und gelegentliche Kritik von Claude zu bewältigen, der ihre Bräuche anfangs befremdlich findet.

Beziehungen prägen ihre Erfahrung. Sie entwickelt eine beschützende Bindung zu Claude Claudel, Oscars Enkel; seine anfängliche Zurückhaltung wandelt sich in echte Fürsorge, was seine Weltanschauung herausfordert und sein Interesse an ihrer Kultur weckt. Alice Blanche, eine wohlhabende Pariserin, fasziniert von japanischer Ästhetik, entwickelt ein intensives, aber oft oberflächliches Interesse und behandelt Yune als exotisch – was Spannungen zwischen Aneignung und Wertschätzung offenbart. Camille Blanche, Alices Schwester, interagiert zurückhaltender, was Klassenunterschiede widerspiegelt. Yune knüpft auch kurze, einfühlsame Verbindungen zu marginalisierten Figuren, wie einem obdachlosen Kind.

Emotional kämpft Yune mit stiller Heimweh und Schuldgefühlen wegen der Trennung von ihrer älteren Schwester, äußert diese Gefühle jedoch selten. Sie zeigt subtile Entwicklung durch zunehmende Anpassung an das französische Leben, während sie ihre kulturellen Grundwerte beibehält. Ihre langfristige Zukunft in Paris und eine mögliche Familienzusammenführung bleiben offen.

Yune