General Louis MacArthur steht als prominenter militärischer Gegner an der Spitze der US-Streitkräfte im pazifischen Kriegsschauplatz. Nach der erfolgreichen Invasion und Besetzung Hawaiis durch Japan leitet er die amerikanischen Verteidigungsoperationen in der Südpazifik-Region. Nachdem japanische amphibische Streitkräfte Samoa gesichert und die Salomonen durchquert haben, macht er seine strategische Haltung deutlich. Als japanische U-Boot-Trägerstreitkräfte im November 1942 in der Torres-Straße die USS Saratoga und die USS Wasp in einen Hinterhalt locken und zerstören, plädiert er für eine Gegenoffensive zur Rückeroberung der Philippinen und kündigt seine Absicht an, auf die Inseln zurückzukehren. Doch die anhaltenden militärischen Erfolge Japans stellen erhebliche Herausforderungen für diese Pläne dar.

Sein operatives Kommando erleidet im Februar 1943 einen schweren Rückschlag. Eine US-Marinekampfgruppe unter Admiral Morgan, die von Sydney, Australien, in Richtung der Loyalitätsinseln von Neukaledonien segelt, wird von japanischen Streitkräften abgefangen. Mit CAPTOR-Minen und Luftangriffen, die von U-Boot-gestützten Flugzeugen aus gestartet werden, locken die Japaner diese Flotte in eine Falle und vernichten sie, was den amerikanischen Marinefähigkeiten in der Region einen verheerenden Schlag versetzt.

Die Aussichten für seine Philippinen-Kampagne schwinden weiter mit nachfolgenden japanischen Operationen. Nur drei Tage nach dem Gefecht um Neukaledonien gelingt es japanischen Streitkräften, einen US-Bombenangriff auf die Weihnachtsinsel und Pearl Harbor abzufangen und abzuwehren. Diese kumulativen japanischen Siege untergraben seine strategische Position kritisch und behindern jede realistische Möglichkeit einer groß angelegten philippinischen Gegenoffensive erheblich.

General Louis MacArthur