John Blade, mit dem Spitznamen "Rusty", wurde am 28. Juni 2007 in Freeport als Sohn von Charles und Sherilyn Palmer Blade geboren. Seine Mutter starb während eines Brandes in der chemischen Forschungseinrichtung, die sie leitete, opferte sich selbst, um anderen die Flucht zu ermöglichen. Diese Tragödie belastete seine Beziehung zu seinem Vater Charles, einem Polizisten. John geriet in die Bande "Young Masters" und verwickelte sich in Straßengewalt. Nach einem Rehabilitationsaufenthalt aufgrund eines Überfalls kehrte er kurz zurück, bevor er versuchte, endgültig auszusteigen. Seine ehemaligen Kameraden fingen ihn ab und folterten ihn, was zu einer Konfrontation mit der Polizei führte, bei der Charles tödlich verletzt wurde; Charles starb kurz darauf an Komplikationen.

Johns Onkel, Garrett Blade, wurde sein gesetzlicher Vormund. Sie zogen für ein Jahr außerhalb von Freeport um, wo Garrett ihm emotionalen Beistand und strukturiertes Training bot. Nach ihrer Rückkehr in die Stadt durchlief John eine rigorose Ausbildung in Kampfsport, Waffenhandhabung und Militärtaktik, um seine Disziplin für eine Karriere im Sicherheitsbereich zu schärfen. Mit Ende zwanzig wurde er Feldagent und später Kommandant. Er benannte seine Sicherheitstruppe in "HARDCORPS" um, um seinen Vater und Onkel zu ehren, und symbolisierte damit seine kompromisslose Haltung gegen Verbrechen. Garrett wurde später getötet, als er drogenbezogene kriminelle Aktivitäten untersuchte, was Johns Entschlossenheit im Kampf gegen städtische Korruption vertiefte.

Als HARDCORPS-Oberst untersuchte John die potente Freizeitdroge U4, die mit genetischen Mutationen und steigender Kriminalität in Verbindung gebracht wurde. Während einer Mission als Reaktion auf den Bankraub des Verbrecherbosses Antonio Mancini deckte er eine größere Verschwörung auf, an die Biotech-Firma SinTEK und deren CEO Elexis Sinclaire beteiligt waren. John entdeckte Sinclaires Pläne, die Bevölkerung von Freeport durch kontaminierte Wassersysteme und gestohlene Atomsprengköpfe zu mutieren. Er vereitelte diese Pläne, obwohl Sinclaire der Festnahme entging.

Äußerlich trägt John Dreadlocks und ein "HARDCORPS"-Tattoo auf seinem rechten Arm. Im Anime erhielt er cybernetische Prothesen, nachdem er und sein Vater von Mobstern in einen Hinterhalt gelockt wurden; dazu gehören eine einziehbare Klinge im linken Arm und ein Enterhaken im rechten, die seine Kampffähigkeiten erweitern. Er trägt typischerweise eine HARDCORPS-Polizeiuniform, gelegentlich ergänzt durch einen langen Mantel in informellen Situationen.

Johns Persönlichkeit ist von Verlust und Rache geprägt. Die Tode seiner Eltern und seines Onkels treiben seinen unerbittlichen, oft kalt entschlossenen Kampf für Gerechtigkeit an. Er handelt rücksichtslos, zeigt jedoch Verletzlichkeit, wenn er mit persönlichem Verrat oder Versagen konfrontiert wird. Seine Partnerschaft mit dem Mission-Control-Spezialisten JC Armack endete tragisch, als JC nach Kontakt mit einer unbekannten Substanz zu einem Monster mutierte, was John zwang, ihn einzuschläfern; dies verstärkte seinen Hass auf Sinclaire.

Seine Hauptgegner sind Elexis Sinclaire, deren globale Mutationspläne auf der traumatischen Erfahrung beruhen, den Mord an ihrer Familie miterlebt zu haben, und Antonio Mancini, der im Anime als noch gefährlicherer Widersacher neu interpretiert wird, der für Charles Blades Tod verantwortlich ist. Ihr letztes Aufeinandertreffen endete damit, dass John Mancini mit seiner cybernetischen Klinge durch das Auge spießte. Interaktionen mit Verbündeten wie Jennifer Armack (JCs Schwester) sind anfangs angespannt aufgrund ihres Misstrauens gegenüber dem Tod ihres Bruders, doch schließlich finden sie zusammen im Kampf gegen gemeinsame Bedrohungen.

Johns Motivation konzentriert sich darauf, kriminelle Unternehmungen zu zerschlagen und die Bürger von Freeport zu schützen. Er bewegt sich in moralischen Grauzonen, einschließlich der historischen Verbindungen seiner Familie zur organisierten Kriminalität, und bleibt seinem Auftrag unerschütterlich verpflichtet. Seine Entwicklung zeigt einen Weg von trauergetriebener Rache zu disziplinierter Führung, um die Stadt vor Bedrohungen wie U4 und genetischen Monstrositäten zu bewahren.

John Blade