Ardyn Izunia, Kanzler von Niflheim, steigt an Einfluss, indem er die Vorherrschaft des Reiches durch magitek Innovation vorantreibt. Sein extravagantes Auftreten – purpur-violettes Haar, bernsteinfarbener Blick und ein markanter schwarzer Trenchcoat, betont durch einen scharlachroten Schal – verbirgt eine qualvolle Vergangenheit. Vor zweitausend Jahren war er Ardyn Lucis Caelum, ein wohlwollender Heiler, der dazu bestimmt war, den Starscourge, eine parasitäre Seuche, die Menschen in Dämonen verwandelt, aufzunehmen. Dieser Opferakt verdrehte seine Seele, was den Kristall und die Götter veranlasste, ihn zugunsten seines Bruders Somnus zu verstoßen. Als Märtyrer, der zum Monster wurde, ertrug Ardyn Gefangenschaft und tauchte als Unsterblicher mit einem vom Scourge verseuchten Körper wieder auf. Seine wahre Gestalt offenbart ein monströses Antlitz: pechschwarze Adern, goldene Augen und eine gespenstische Aura.

Befreit von Niflheim, heuchelte Ardyn Loyalität zum Reich, während er Rache an Somnus’ Blutlinie plante. Er plante den Untergang von Lucis, sabotierte Friedensverträge, um die Invasion von Insomnia und den Diebstahl des Kristalls zu orchestrieren. Indem er Noctis Lucis Caelum, Somnus’ Erben, manipulierte, gab er sich als Verbündeter aus, um den Prinzen zum prophezeiten „Wahren König“ zu formen, der ihn vernichten sollte. Seine Intrigen umfassten die Ermordung von Lunafreya Nox Fleuret, um Noctis’ Erwachen zu beschleunigen, sowie das Tragen von Verkleidungen, um Zwietracht unter den Verbündeten des Prinzen zu säen.

Ardyns Kräfte vereinen lucianische Abstammung und Scourge-Verderbnis: Er kann sich durch Schatten bewegen, gespenstische Waffen wie die Rakshasa-Klinge beschwören und elementare Magie instinktiv einsetzen. Er manipuliert die Zeit, erschafft Illusionen und löst sich in Miasma auf, um Distanzen zu überwinden. Obwohl er unempfindlich gegen tödliche Wunden ist, bleibt das reinigende Licht der Oracle seine einzige Schwäche. Spuren seines früheren Ichs bleiben – eine flüchtige Reue über Insomnias Ruin, ein widerwilliges Anerkennen von Noctis’ Entschlossenheit vor ihrem Duell.

Erweiterte Lore in *The Dawn of the Future* entwirft eine alternative Zeitlinie, in der Ardyn sich gegen das Schicksal auflehnt und sich mit Noctis und Lunafreya verbündet, um den Göttern zu trotzen. Die *Episode Ardyn*-DLC erzählt von seiner Befreiung aus der Gefangenschaft, seiner Partnerschaft mit dem Niflheim-Wissenschaftler Verstael Besithia und seinem Zusammenstoß mit Somnus’ Geist, wobei er die Wahl hat, sich dem Schicksal zu beugen oder es abzulehnen – beide Wege enden im Ruin. Diese Geschichten unterstreichen seine Dualität: ein rachsüchtiger Stratege, geplagt von Resten des Mitgefühls, zerrissen zwischen der Auslöschung seiner Blutlinie und dem Verlangen nach Absolution.

Ardyns Saga gipfelt darin, dass Noctis sich opfert, um Eos vom Starscourge zu reinigen und Ardyns unsterbliche Essenz auszulöschen. Im Tod umarmt er das Nichts, ein kathartisches Ende nach Jahrhunderten der Qual. Seine Zerstörung vernichtet gleichzeitig Somnus’ Vermächtnis und gewährt ihm paradoxe Erlösung, womit ein Kreislauf von Verrat und Vergeltung endet, der durch die Dämmerung der lucianischen Dynastie gewoben war.

Ardyn Izunia