Kotaro Tatsumi, ehemals Inui, besuchte 2008 gemeinsam mit Sakura Minamoto die Highschool. Sakura erkennt ihn zunächst nicht aufgrund seines veränderten Aussehens und seines angenommenen Künstlernamens beim Eintritt in die Unterhaltungsbranche. Seine treibende Motivation ist die Rettung der Präfektur Saga vor einem uralten Fluch, der prophezeit, sie vollständig auszulöschen. Um dies zu erreichen, erweckt er sieben verstorbene Mädchen aus verschiedenen historischen Epochen als Zombies zum Leben und formt die Idol-Gruppe Franchouchou. Dieses Projekt führt er unter der Anleitung eines Barkeeper durch, der später als der unsterbliche Xu Fu entlarvt wird und Kotaro anweist, die Idols zu nutzen, um die Bevölkerung von Saga gegen die drohende Katastrophe zu vereinen. Wiederkehrende Unglücke wie ein verheerender Sturm und das rätselhafte Auftauchen eines UFOs am Ende der zweiten Staffel manifestieren den Fluch.

Kotaro trägt typischerweise dunkle Sonnenbrillen, die seine Augen verdecken, ein weißes Hemd mit dunkelblauer Schleife, eine rote Weste mit getrockneten Tintenfischtentakeln aus Kojimas Lebensmittelindustrie und eine ungenutzte marineblaue Jacke, die lässig über seinen Schultern hängt. Während seiner Schulzeit trug er einen schwarzen Gakuran-Militäruniform. Eine ausgeprägte „Depressionsphase“ folgt auf Franchouchous gescheitertes Konzert im Ekimae Fudōsan Stadium (EFS), in der er sich isoliert, die Körperpflege vernachlässigt, seine Haare über 20 Zentimeter wachsen lässt, einen Bart trägt und schlampige Kleidung wie Sandalen und zerknitterte Hemden anzieht.

Persönlichkeitsbedingt präsentiert Kotaro als Produzent von Franchouchou eine exzentrische, laute und dominante Fassade. Er weist häufig die Bedenken anderer mit absurden Ausflüchten zurück und trifft impulsive Entscheidungen, die schnellen Ruhm über das Wohl der Mädchen stellen, wie etwa Sakura gegen ihren Willen in einem Death-Metal-Venauftreten zu lassen. Dieses Verhalten resultiert aus dem immensen Druck, den Fluch von Saga abzuwenden, was zu Rückschlägen wie der EFS-Katastrophe führt, bei der unzureichende Werbung und überstürzte Planung massive Schulden und sinkende Popularität verursachen. Unter dieser Oberfläche verbirgt er tiefsitzende Unsicherheit, soziale Ängste bei öffentlichen Auftritten und stressbedingte körperliche Symptome wie Magenschmerzen, oft gefolgt von depressiven Episoden nach Misserfolgen. Trotz dieser Schwächen zeigt er echtes Mentoring: Er rät Junko Konno, ihren eigenen Idol-Stil zu entwickeln statt modernen Trends zu folgen, und komponiert ein gefühlvolles Lied für Lily Hoshikawa, um die Versöhnung mit ihrem Vater zu ermöglichen. Zudem beweist er strategisches Geschick, indem er Ai Mizuno von einem Iron-Frill-Support-Slot ausschließt, um die Unabhängigkeit der anderen Mitglieder zu fördern.

Seine Fähigkeiten umfassen vielseitige Talente, die für die Leitung untoter Idols essenziell sind: Außergewöhnliche kosmetische Kenntnisse maskieren verwesende Körper als lebendige Menschen; sein Songwriting-Talent ermöglicht Hits wie „Atsuku Nare“, inspiriert von heißem Tofu während einer kreativen Blockade; kompetentes Beatboxing und Rappen unterstützen musikalische Darbietungen; Mehrsprachigkeit in Japanisch, Englisch und Französisch erleichtert Verhandlungen; und instrumentale Fertigkeiten umfassen Gitarre, Dudelsack und Shamisen. Geschäftstüchtig sichert er Sponsoren und Konzertlocations, obwohl die Bemühungen gelegentlich durch die Missgeschicke der Mädchen untergraben werden.

Seine Charakterentwicklung zeigt Kotaro als Figur, die sich von einem rücksichtslosen Draufgänger zu einem abgewogenen Anführer wandelt. Frühe Episoden porträtieren ihn als manipulativ und unberechenbar, etwa wenn er Sakura mit einer Rasur droht, sollte sie ihr Kostüm beschädigen, oder Saki Nikaido für Konflikte mit einer Biker-Gang rügt, die die Gruppe gefährden. Ein Wendepunkt erfolgt in Episode 7, als er Junko hilft, ihre Isolation zu überwinden – allmählich übernimmt er eine unterstützende Rolle, indem er Lilys emotionalen Abschluss mit ihrem Vater begleitet und Saki von Gewalt abrät. Das EFS-Debakel löst einen Zusammenbruch aus, doch nach einem Geständnis bei Jofuku widmet er sich Franchouchou erneut und rettet ihren Auftritt bei Geils. Bis zum Ende von „Revenge“ zeigt er mehr Verantwortungsbewusstsein, Güte und kooperative Entscheidungsfindung, repariert seine Beziehung zu Sakura, die echte Dankbarkeit für ihre Idol-Wiedergeburt äußert. Manga-Erweiterungen beleuchten seine Hintergrundkämpfe, etwa das Netzwerken mit lokalen Unternehmen für Kooperationen und stressbedingte Gesundheitsprobleme während der Gruppenwerbung.

Spin-offs und Zusatzmedien unterstreichen seine Hingabe: Der Manga „Fierce Training Edition“ zeigt ihn bei Recherchen zu Sagas Kulturgeschichte für Inspiration, während Crossovers wie das „BanG Dream!“-Mobile-Event auf sein ikonisches Tintenfisch-Outfit und motivierendes Wesen anspielen. Sein narrativer Höhepunkt gipfelt in Franchouchous trotzigem Konzert gegen Sagas Sturmkatastrophe, das seinen Wandel vom einsamen Strippenzieher zur vereinenden Kraft der Präfektur symbolisiert.

Kotaro