Kaiserin Longcheng, mit dem kaiserlichen Drachennamen ("龍"), besteigt als Mädchen-Kaiserin den Thron des Taibai-Reiches. Sie setzt die expansionistische Agenda ihres verstorbenen Vaters durch und führt einen unerbittlichen Krieg zur Vereinigung, trotz innerer Konflikte und ihrer eigenen nagenden Zweifel an den menschlichen Kosten.

Ihre Vergangenheit ist von tiefem Trauma geprägt: Vor drei Jahren löste der Anblick eines Attentäters, der ihren Vater ins Visier nahm, eine katastrophale Entfaltung ihrer verborgenen Kräfte aus. Diese unkontrollierte Entladung tötete sowohl den Angreifer als auch ihren Vater – ein Ereignis, das sie unwiderruflich prägte. Familienkonflikte bestimmen ihren Hof; ihre Halbschwester Long Juan, Tochter von Lady Pang, ist Teil einer Verschwörung, da Lady Pang aktiv Longchengs Ermordung plant, um Long Juan auf den Thron zu bringen. Dies gipfelt in Lady Pangs Verrat und ihrer anschließenden Hinrichtung durch Longcheng. Long Juan zeigt keine Reue, was die Kluft zwischen den Schwestern vertieft.

Longcheng flüchtet regelmäßig verkleidet aus dem Palast, um Pu Zhao, einen versklavten Ingenieur, zu treffen. Anfangs ahnungslos über ihren wahren Status, freundet er sich mit ihr an. Später offenbart sie ihre Identität, gewährt ihm Immunität, einen Adelstitel und die Position des Chefingenieurs nach dem Abtrünnigwerden seines Mentors. Ihr Umgang mit Zhao verbindet aufrichtige, fast kindliche Zuneigung mit politischem Kalkül, wobei sie oft ihr persönliches Verlangen nach seiner Gesellschaft über seine bekannten Rebellenverbindungen stellt.

Sie verfügt über immense latente Fähigkeiten, die sich in emotionalen Extremen entfalten und gewaltsam hervorbrechen, wenn sie Verrat oder Bedrohung erlebt. Nach der Beseitigung Lady Pangs umarmt sie diese verheerende Macht vollends und demonstriert ihre rücksichtslose Entschlossenheit, ihre Herrschaft zu sichern. Ihre Regentschaft verkörpert scharfe Widersprüche: Sie hinterfragt imperialistische Gewalt, setzt sie aber fort, sehnt sich nach authentischen Bindungen zu Zhao, während sie ihre Autorität über ihn ausübt, und trauert um das Erbe ihres Vaters, während sie das von ihm verursachte Leid weiter verlängert.

Empress Longcheng