Kojiro Kanemaki wuchs in Tatsuyama Town mit seinem Vater, Jisai Kanemaki, auf. Ihr Bushi-Erbe machte sie zum Ziel ständiger Schikanen durch Dorfbewohner, die von Oni-Anbetern beeinflusst wurden. Als Kind übte er alleine Schwertkampf, bis Musashi sein Können bemerkte und sein erster Freund wurde. Nach dem Tod von Musashis Eltern nahm Jisai Musashi auf; die drei lebten zusammen, bis Jisai von den Obsidian Eight hingerichtet wurde – ein Ereignis, das Kojiro traumatisierte und ihn zunächst am Bushi-Weg zweifeln ließ. Er wurde früh selbstständig und schlug sich mit Gelegenheitsjobs durch, während er allein in der Familienhütte lebte.

Äußerlich ist Kojiro ein schlanker junger Mann von durchschnittlicher Größe mit stacheligem blondem Haar und gelben Augen. Anfangs trug er ein hellfarbenes Kimono und Hakama und führte stets das von seinem Vater geerbte Schwert mit sich. Seine Gesichtszüge ähneln stark denen von Jisai.

Kojiro zeigt Güte und tiefe Loyalität, besonders gegenüber Musashi und später Tsugumi. Dennoch vergleicht er sich häufig mit Musashi, was zu Minderwertigkeitskomplexen und Selbstzweifeln an seinen Fähigkeiten führt. Seine frühe Selbstständigkeit förderte seinen Einfallsreichtum und strategischen Verstand, was ihn oft dazu bringt, im Kampf taktische Pläne zu entwickeln. Persönlichkeitsbewertungen kategorisieren ihn als ISFP (introvertiert, empfindend, fühlend, wahrnehmend) und Enneagramm-Typ 8w9, was seine beschützenden Instinkte, seinen Wunsch nach Kontrolle und gelegentliche Missachtung der Meinungen anderer widerspiegelt, wenn er auf seine Ziele fokussiert ist.

Seine Entwicklung entfaltet sich in mehreren Schlüsselbögen:
* **Tatsuyama Town Arc:** Kojiro lehnte Musashis Vorschlag, eine Bushi-Gruppe zu gründen, zunächst ab, da er glaubte, Musashi habe ihren Kindheitstraum verraten. Als er jedoch Musashis Entschlossenheit während eines Kishin-Angriffs und dessen Rückeroberung von Kojiros verschlucktem Schwert miterlebte, willigte er ein, sich anzuschließen, und erneuerte sein Engagement für ihr gemeinsames Ziel – trotz anhaltender Unsicherheiten.
* **Kosameda Bushi Arc:** Kojiro arbeitete mit Musashi zusammen, um Tsugumi von ihrem Adoptivvater Hideo zu befreien. Er plante ihre Flucht während einer Oni-Belagerung und bewies taktische Führungsqualitäten. Seine Rolle bei der Rettung von Dorfbewohnern festigte seinen Entschluss, andere zu beschützen.
* **Daito Mine Arc:** Dieser Abschnitt markierte bedeutendes Wachstum: Kojiro wurde zum Anführer der neu gegründeten Kanemaki Bushi ernannt, nachdem er das Schwert Vorpal Cherry Blossoms erhalten hatte, das seine blaue Seele während einer Prüfung akzeptierte. Als Musashi Kitetsu-Klingen nicht führen konnte, priorisierte Kojiro das Sammeln von Informationen über Kishin-Schwächen, um seinen Freund später einzubeziehen. Er stellte sich Shiro Inukai von den Obsidian Eight allein entgegen, um Verbündeten Zeit zu verschaffen, und bekräftigte damit seine Bereitschaft zur Selbstaufopferung.

Kojiros Beziehungen definieren zentrale Charakteraspekte. Seine Bindung zu Musashi ist zentral, geprägt von tiefer Loyalität und Rivalität; er unterstützt Musashi stets, misst aber seinen eigenen Wert an ihm. Jisais Einfluss bleibt durch Kojiros Festhalten am Bushi-Stolz und den Schwertkampflehren spürbar, obwohl Jisais Tod ihn zunächst desillusionierte. Mit Tsugumi entwickelt er gegenseitiges Vertrauen und koordiniert oft Taktiken mit ihr während Missionen.

Kojiro Kanemaki