Nayuki Minase ist Yuichi Aizawas Cousine und die Tochter von Akiko Minase. Sie lebt mit ihrer Mutter in einer Stadt, die Yuichi sieben Jahre vor Beginn der Geschichte zuletzt besucht hat. Ihr Name, der „Name“ und „Schnee“ bedeutet, verbindet sie mit dem Winter.

Äußerlich hat Nayuki langes, glattes blau-lila schimmerndes Haar, das bis zur Taille reicht, hellblaue Augen und einen schlanken Körperbau, was Akiko sehr ähnelt. Ihre typische Kleidung besteht aus ihrer Schuluniform oder tierbemusterten Pyjamas zu Hause. Sie ist 164 cm groß, wiegt 47 kg und hat die Maße B83/W57/H82. Ihr Geburtstag ist der 23. Dezember, und sie hat die Blutgruppe B.

Nayuki zeigt eine freundliche, ruhige Art, ist aber besonders zerstreut. Sie kümmert sich tief um andere, überarbeitet sich oft als Kapitänin des Leichtathletikteams, was zu chronischer Müdigkeit führt. Ihr tiefer Schlaf erfordert mehrere Wecker, was unbeabsichtigt ihre Laufgeschwindigkeit verbessert. Sie liebt Katzen trotz einer Allergie und mag Erdbeermarmelade und Sundaes, obwohl sie Akikos „besondere“ Marmelade fürchtet.

Ihre Hintergrundgeschichte umfasst eine enge Kindheitsbeziehung zu Yuichi. Vor sieben Jahren gestand sie ihm ihre Gefühle; dies fiel mit Yuichis Beobachtung von Ayu Tsukimiyas Unfall zusammen, was dazu führte, dass er Nayuki scheinbar unbeabsichtigt zurückwies. Dies brach ihr das Herz, doch sie bewahrte sich die Hoffnung auf Versöhnung. Als Yuichi zurückkehrt, begrüßt ihn Nayuki mit Stunden Verspätung am Bahnhof und ist erleichtert, als er sich an ihren Namen erinnert. Sie führt ihn durch die veränderte Stadt, bedingt durch sein Gedächtnisverlust.

Nayukis Handlungsbogen beinhaltet Akikos schweren Autounfall. Akikos Krankenhausaufenthalt stürzt Nayuki in Depressionen. Sie gibt sich selbst die Schuld und fürchtet weiteren Verlust, zieht sich zurück und wehrt Yuichis Versuche ab, sie zu trösten. Ihre Verzweiflung vertieft sich, bis sie glaubt, sie „würde nicht mehr lächeln können“. Mit Kaoris Unterstützung, die durch ihre Erfahrungen mit Shiori Verständnis zeigt, findet Nayuki allmählich zu ihrer hoffnungsvollen Einstellung zurück.

In Nayukis eigenständiger Erzählung im Visual Novel gesteht Yuichi seine Gefühle und erklärt, er sehe sie nicht als Cousine, sondern als „ein sehr wichtiges Mädchen“. Zunächst verärgert und verweisend auf seine frühere Ablehnung, akzeptiert sie sein Geständnis, nachdem er verspricht, in allen Lebenslagen an ihrer Seite zu bleiben. Der Epilog bestätigt Akikos Genesung und zeigt, wie Nayuki versehentlich einen Wecker zurücklässt, der Yuichis aufgezeichnetes Versprechen abspielt: „Ich werde nirgendwo hingehen. Denn ich... ich mag dich wirklich.“

Außerhalb der Hauptgeschichte erscheint Nayuki im *Higurashi no Naku Koro ni Mei*-Kollaborations-Event „Bright Schoolhouse“. Im Kampfspiel *Eternal Fighter Zero* hat sie zwei Varianten: Eine „schlafende“ Version nutzt einen unberechenbaren, auf Marmeladen-Level basierenden Kampfstil, der ihre Schläfrigkeit widerspiegelt, während eine „wachsame“ Version Hochgeschwindigkeits-Tritttechniken einsetzt, die ihre Leichtathletikfähigkeiten zeigen. Ihre Bewegungen referenzieren Spielelemente wie Schneehasen und Wecker.

Nayuki führt häufig früh in der Geschichte wichtige Orte und Charaktere ein. Sie verbindet sich mit anderen Heldinnen, zeigt Sorge um Makoto Sawatari und betrachtet sie später als Familie. Trotz ihres Mangels an übernatürlichen Konflikten im Vergleich zu anderen, erforscht ihre Handlung Themen wie Verlassenheit, familiäre Liebe und Widerstandsfähigkeit.

Nayuki Minase