Kojiro Sasaki erscheint als vielschichtige Figur in historischen und fiktionalen Erzählungen, mit Ursprüngen, die bis ins Jahr 1575 in Echizen (heute Präfektur Fukui) zurückreichen. Historische Aufzeichnungen porträtieren ihn als einen Schwertkämpfer, der unter Toda Seigen ausgebildet wurde und zunächst das Kodachi meisterte, bevor er seine berühmte Tsubame Gaeshi (Schwalbenkonter) entwickelte, eine Langschwerttechnik, die die Beweglichkeit von Schwalben nachahmt. Seine legendäre Rivalität mit Miyamoto Musashi gipfelte in ihrem Duell von 1612 auf der Insel Ganryū, bei dem Kojiro unterlag – obwohl die genauen Umstände des Kampfes bis heute umstritten sind.

Der Manga *Vagabond* beleuchtet häufig seine frühen Jahre und stellt ihn als gehörlosen Waisen dar, der nach dem Tod seiner Mutter beim Zusammenbruch der Burg Kitanosho von Jisai Kanemaki aufgenommen wurde. Durch ständiges Training mit Jisai formte sich sein Schwertkampfstil, später verließ er ihn gemeinsam mit Ittosai Ito, um seine Fähigkeiten zu verfeinern. Sein verspieltes, kindliches Wesen steht im starken Kontrast zu seiner sexuellen Entschlossenheit und kämpferischen Brillanz, was seine zwischenmenschlichen Dynamiken und persönliche Entwicklung prägt.

In Eiji Yoshikawas *Musashi*, das in den Filmen *The Samurai Trilogy* adaptiert wurde, wird er als eleganter, aber arroganter Gegenpart zu Musashi dargestellt. Anfangs vom Ruhm des Duellierens getrieben, entwickelt er sich hin zu einem ehrenhaften Krieger, was in gegenseitigem Respekt für seinen Rivalen gipfelt. Ihr Kampf auf Ganryū Island verkörpert einen philosophischen Konflikt: Kojiros minutiöse Präzision gegen Musashis anpassungsfähigen Pragmatismus, der mit seiner Niederlage durch ein Holzschwert endet.

*Record of Ragnarok* interpretiert ihn als „größten Verlierer der Geschichte“ – einen vernarbten, alten Schwertkämpfer, der die Menschheit gegen Poseidon verteidigt. Seine Fähigkeit Senju Muso ermöglicht ihm mentale Simulationen der Taktiken seiner Gegner, wodurch er Techniken vergangener Feinde synthetisiert. Diese Version betont unablässiges Wachstum und Dankbarkeit gegenüber Mentoren, was in einem Sieg durch Anpassungsfähigkeit und angesammelte Weisheit mündet.

In *Samurai Warriors* erscheint er als narzisstischer, sadistischer Krieger, der von Überlegenheit besessen ist und sich mit Fraktionen wie den Tokugawa verbündet, um gegen Musashi zu kämpfen. Eine Vorgeschichte des Massakers an seinem Clan treibt ihn dazu, seine Identität aufzugeben und sich vollständig der Kampfkunst zu widmen.

Trotz unterschiedlicher Interpretationen bleiben wiederkehrende Elemente wie sein Nodachi Monohoshizao, die Tsubame Gaeshi-Technik und seine wechselhafte Rivalität mit Musashi. Seine Persönlichkeit schwankt zwischen einfühlsamer Verspieltheit (*Vagabond*) und rücksichtslosem Ambitioniertum (*Samurai Warriors*), was den Erzählprioritäten entspricht. Sein bleibendes Vermächtnis oszilliert zwischen Tragik und Verehrung und verkörpert die unerbittliche Suche der Samurai-Kultur nach Exzellenz und den unausweichlichen Griff der Rivalität.

Kojiro Sasaki