Zhang Fei, mit dem Höflichkeitsnamen Yide, ist eine zentrale Figur in der Überlieferung der Drei Reiche, bekannt für seine unerschütterliche Loyalität, sein hitziges Temperament und seine unvergleichliche Kampfkunst. Er entstammte einer Familie von Metzgern und Weinhändlern und schloss sich während des Gelben Turban-Aufstands der Miliz von Liu Bei an. Durch einen feierlichen Treueschwur formte er eine unzerbrechliche brüderliche Bindung mit Liu Bei und Guan Yu, deren Einheit der Wiederherstellung der Stabilität gewidmet war. Frühe Heldentaten zeigten ihn im Kampf gegen Lü Bu am Hulao-Pass während der Abwehr von Dong Zhuo, wo er gemeinsam mit seinen Schwurbrüdern eine entscheidende Kraftprobe bestand.

Berühmt für seine dröhnende Stimme und furchterregende Ausstrahlung, hielt er allein Cao Caos Vormarsch bei Changban auf, indem er listige Strategien wie das Aufwirbeln von Staubwolken zur Vortäuschung eines Hinterhalts einsetzte, um Liu Beis Rückzug zu sichern. Doch sein impulsives Naturell und seine Kämpfe mit dem Alkohol führten zu schweren Fehlern, darunter den betrunkenen Verlust von Xiapi an Lü Bu.

Spätere Feldzüge offenbarten seine Reife als Befehlshaber, verdeutlicht durch die Gefangennahme von Yan Yan durch eine Kombination von Kampfkraft und ehrenhafter Überredung, was seine strategische Anpassungsfähigkeit unterstrich. Doch seine rücksichtslose Disziplin – die in der Auspeitschung der Untergebenen Fan Qiang und Zhang Da aufgrund unerfüllter Forderungen gipfelte – provozierte seine Ermordung im Jahr 221 n. Chr., ein Verlust, der Liu Beis Rachefeldzug gegen Sun Quan entfachte.

Adaptionen heben häufig seine familiären Verbindungen hervor: seine Ehe mit Lady Xiahou und die Heirat seiner Töchter mit Liu Shan. Während seine Kameradschaft mit Standhaften wie Zhao Yun und Zhuge Liang seinen Status als militärisches Fundament von Shu festigte, belastete seine Skepsis gegenüber Neuankömmlingen manchmal die Allianzen. Kulturelle Darstellungen verewigen seine Dualität – ein Krieger von unvergleichlicher Wildheit und ein Anführer, geprägt von tödlichen Schwächen, dessen standhafte Hingabe und ungestüme Leidenschaften sowohl seine Legende als auch sein Ende prägten.

Zhang Fei