Shōkichi Naruko, ein Schüler im dritten Jahr an der Sohoku High und ein Sprinter-Radfahrer, der als „Naniwa’s Speed Man“ bekannt ist, stammt aus Osaka, was an seinem Kansai-Dialekt deutlich wird. Sein lebhaftes rotes Stachelhaar, seine scharfen karmesinroten Augen und seine kompakte Statur spiegeln seine mutige Persönlichkeit wider, die durch eine von Rot dominierte Garderobe noch verstärkt wird, um sicherzustellen, dass er auf und neben dem Rad auffällt. Hänseleien in der Kindheit wegen seiner Statur und frühe Niederlagen im Radsport schmiedeten seine Beharrlichkeit, die ihn zu Jahren harten Trainings antrieb, das seine Widerstandsfähigkeit schärfte. Nach seinem Wechsel nach Tokio schloss er sich dem Radsportclub von Sohoku an und wurde als temperamentvoller Sprint-Spezialist und Mentor für Sakamichi Onoda bekannt, dem er durch brüderliche Ermutigung zu mehr Selbstvertrauen verhalf.

Ursprünglich ein Flachland-Sprinter, entwickelte Naruko innovative Techniken wie den aerodynamischen „Sprint Climb“ und den „Rocket Sprint Style“, indem er sein markantes Haar unter dem Helm versteckte und Ausrüstung für mehr Geschwindigkeit ablegte. Eine vernichtende Niederlage gegen seinen Rivalen Akira Midousuji trieb ihn dazu, sich zum Allrounder zu entwickeln, indem er Carbon-Räder aufgab und Kletterstrategien wie den „Armstrong Climb“ und den „Tip-Toe Advance“ beherrschte, um Steigungen zu meistern. Sein taktischer Verstand zeigt sich in Rennen, wenn er die Züge seiner Gegner vorausahnt und Teamziele mit persönlichem Ehrgeiz ausbalanciert. Obwohl er dreist ist und gerne spielerische Spitznamen vergibt, ist seine Loyalität tief verwurzelt, was sich darin zeigt, dass er Süßigkeiten für seine vier jüngeren Geschwister bei sich trägt – ein Spiegelbild seiner Rolle als Betreuer in einem finanziell angespannten Haushalt.

Nach den Inter High verfeinerte Naruko seine Abfahrtspräzision mit dem „Super Fluttering Downhill“ und steigerte seine Ausdauer durch calciumreiche Ernährung wie Milch und Sehnen-Hotpot, wobei er 2 cm wuchs. Nach einer besinnlichen Rückkehr nach Osaka nach einer weiteren Niederlage gegen Midousuji widmete er sich der Verbindung von Sprintstärke und Kletteragilität, um Sohokus Wettbewerbsvorteil zu festigen. Ein Enthusiast für rote Sammlerstücke, Feuerwerke und Tokusatsu-Heldenposen, verachtet er Sarkasmus und Wortspiele, glänzt aber als Grillveranstalter. Seine Reise – geprägt von unermüdlicher Anpassung, strategischem Wachstum und unerschütterlichem Teamengagement – verkörpert die unablässige Suche danach, Grenzen zu überwinden und dabei die Menschen um sich herum zu stärken.

Shōkichi Naruko