Hayato Shinkai besucht die Hakone Akademie und später die Meiso Universität, bekannt als Top-Sprinter im Wettkampfradsport. Seine frühen Erfolge im Radsport begannen an der Hadano Daiichi Grund- und Mittelschule, wo zahlreiche Rennsiege seinen beeindruckenden Ruf begründeten. Ein entscheidendes Ereignis ereignete sich während seines zweiten Mittelschuljahres: Beim Versuch, im Rennen eine Überholung auf der linken Seite durchzuführen, kollidierte er mit einer Hasenmutter, was zu deren Tod führte. Dieses Trauma veranlasste ihn, das verwaiste Kaninchen Usakichi aufzunehmen, und führte zu einer anhaltenden Angst vor Überholmanövern auf der linken Seite. Von Schuldgefühlen überwältigt, lehnte er eine Teilnahme am Inter High während seines zweiten Jahres an der Hakone Akademie ab. Teamkollegen, insbesondere Juichi Fukutomi – der ihm die Startnummer 4 reservierte – überredeten ihn, im dritten Jahr teilzunehmen.

Optisch hat Hayato rötlich-braunes Haar mit blauen Strähnen in den Manga-Darstellungen, im Anime ist es jedoch einfarbig rötlich. Er hat schwerlidrige Augen und volle Lippen, was zu seiner entspannten Ausstrahlung beiträgt. Er isst häufig Schokoladen-Bananen-Energieriegel oder zeigt seine charakteristische „Bang!“-Pose, inspiriert vom Radfahrer Alberto Contador. Außerhalb des Rennens trägt er oft ein gelbes „Lip Street“-Shirt.

Seine Persönlichkeit vereint lässige Herzlichkeit mit intensivem Wettbewerbsgeist. Seine Fürsorge für Usakichi und die anhaltende Schuld über den Hasenvorfall spiegeln seinen tiefen Respekt vor dem Leben wider, zusammengefasst in seinem Glauben: „Ein Verlierer kann es erneut versuchen, aber ein Leben kann nicht zurückgewonnen werden.“ Er zeigt Zuneigung zu Teamkollegen durch die Verwendung ihrer Vornamen und liebt es, Kriminalromane zu lesen, sich zu dehnen und große Mengen an Essen wie ganze Kuchen oder extrem scharfes Curry zu verzehren. Während des Rennens bricht seine ruhige Fassade in den frenetischen „Straight Line Demon“-Modus um, wenn er vom Siegeswillen getrieben wird, was seine Hingabe an die Erwartungen des Teams unterstreicht.

Als schnellster Sprinter von Hakone verfügt er über außergewöhnliche natürliche Fähigkeiten – hohe Spielintelligenz, Athletik und Explosivkraft. Seine Rennstrategie beinhaltet zurückhaltendes Tempo bis zu kritischen Momenten, wenn die „Straight Line Demon“-Technik seine Geschwindigkeit und Aggression steigert, um Gegner zu verunsichern. Er führt Energieriegel mit sich, isst typischerweise zwei pro Rennen und ein Energiegel vor dem Endspurt.

Beim 41. Inter High nutzt Akira Midousuji Hayatos Trauma der linken Überholung während eines Sprint-Kontrollpunkts aus. Angetrieben von Erinnerungen an Trainingseinheiten mit Yasutomo Arakita, Jinpachi Toudou und Fukutomi – bei denen sie Überholmanöver auf der rechten Seite übten – überwindet er seine Angst mitten im Rennen. Obwohl er den Kontrollpunkt knapp an Midousuji verliert, helfen seine Anstrengungen Hakone, sich zu sammeln, und sein entscheidender Antrieb unterstützt Fukutomis Sieg am zweiten Tag.

Nach Hakone studiert Hayato Wirtschaftswissenschaften an der Meiso Universität, tritt ihrem Radsportclub bei und fährt von seinem Tokioter Wohnheim zum Campus. Er unternimmt einen Freizeitpark-Ausflug mit Fukutomi, Toudou und Arakita, beteiligt sich an Schwanenbootrennen, die ihre Kameradschaft und seinen gelegentlichen „Dämonen“-Stil zeigen. Er hält Kontakt zu ehemaligen Rivalen wie Jin Tadokoro und jobbt im Kundenservice, wo seine Interaktionen Aufmerksamkeit erregen. Usakichi bleibt in Hakone, und Hayato adoptiert einen Papagei. Sein Universitätsleben verbindet Hingabe zum Radsport mit Hobbys wie Kriminalromane und Dehnen.

Hayato Shinkai