Aya Tachibana ist im dritten Jahr die Kapitänin des Tennisclubs der Sohoku High School. Sie hat kurze braune Haare, scharfe Augen und trägt meist einen ausgeprägten, etwas sauren Gesichtsausdruck. Ihr Wesen ist schnell gereizt und allgemein ungeduldig, was oft zu Ärger oder Verdruss führt. Sie lehnt Otaku-Kultur offen ab und reagiert aggressiv, oft mit körperlichen Angriffen, auf Personen, die sie als pervers oder unangebracht empfindet. Dieser Beschützerinstinkt konzentriert sich besonders auf ihre enge Freundin Miki Kanzaki, die Aya als „hilflos niedlich“ beschreibt und vehement vor unerwünschter Aufmerksamkeit verteidigt; offizielle Materialien bezeichnen sie scherzhaft als „Mikis Leibwache“.

Trotz ihrer rauen Art zeigt Aya Loyalität und Fürsorge in ihren Beziehungen. Sie pflegt eine enge Freundschaft mit Miki Kanzaki, die sie „Miki“ nennt. Aya kritisiert häufig Mikis leidenschaftliche Begeisterung für Fahrräder, bezeichnet sie als „Fahrrad-Otaku“ und ärgert sich, wenn Radthemen Miki ablenken. Dennoch hört sie Miki stets zu, wenn diese über ihre Interessen spricht, auch wenn sie das Thema verwirrend oder uninteressant findet. Gelegentlich wendet sie sich an Miki, um bei Radsportveranstaltungen Erklärungen zu erhalten, und verlässt sich auf deren Expertise.

Ayas anfängliche Interaktionen mit Sakamichi Onoda sind überwiegend negativ; sie findet sein Otaku-Verhalten abstoßend und verdächtigt ihn, Geschichten über Fahrradfahrten nach Akihabara zu erfinden, um Miki zu manipulieren. Sie schlägt ihn gleich zu Beginn, als sie sein Verhalten gegenüber Miki als unangemessen empfindet. Doch ihre Einstellung ändert sich, nachdem sie Sakamichis Entwicklung als Radfahrer miterlebt und von seinen Erfolgen erfährt, einschließlich seines Sieges bei den 41. Summer Inter High. Bei den 42. Summer Inter High unterstützt sie ihn aktiv, überrascht ihn mit einem „Gib alles“ und erwägt sogar, ihn vor dem Rennen zu schlagen, um seine Nervosität zu vertreiben – eine unbeholfene Geste, die ihre aufrichtige Ermutigung zeigt. Trotz dieser Entwicklung fällt es Sakamichi anfangs schwer, sich an ihren Namen zu erinnern, bis zu ihrem zweiten Jahr.

Ihre Verbindung zum Sohoku-Radsportteam vertieft sich mit der Zeit. Nach der Niederlage ihres Tennisteams in den Inter-High-Qualifikationen im zweiten Jahr begleitet sie Miki, um das Radsportteam bei den Inter-High-Wettkämpfen zu unterstützen. Obwohl sie häufig über die Arbeitslast klagt und größtenteils mit Radsportbegriffen unvertraut bleibt – oft stellt sie grundlegende Fragen, um die Rennabläufe zu verstehen – erledigt sie ihre Unterstützungsaufgaben gewissenhaft. Diese Teilnahme weckt allmählich ein widerwilliges Interesse am Sport, im Gegensatz zu ihrer früheren Gleichgültigkeit.

Aya bemerkt gelegentlich andere Charaktere, wie Terufumi Sugimotos scheinbare Heuchelei während der Inter High, als er Zweifel an seinem Team äußert, nur um sein Selbstvertrauen wiederzugewinnen, sobald sich die Situation bessert. Die Anime-Adaption zeigt sie als Fan von Shunsuke Imaizumi, dessen Rennen gegen Sakamichi sie mit anderen Zuschauern verfolgt.

Ihre Entwicklung zeigt eine subtile Reifung; während sie ihr mürrisches Wesen beibehält, wird sie im zweiten Jahr zugänglicher und bemüht sich sichtlich, Sakamichi freundlicher zu begegnen, wenn auch unbeholfen. Dieser Wandel unterstreicht ihre Fähigkeit zu Respekt und Anpassung, von offener Feindseligkeit zu widerwilliger Unterstützung.

Aya Tachibana