Yuki Sohma, ein 16-jähriger, verfluchter Angehöriger der Sohma-Familie, verwandelt sich in eine Ratte, wenn er vom anderen Geschlecht umarmt wird oder von Stress überwältigt ist. Obwohl im Jahr des Hundes geboren, verkörpert er innerhalb des Zodiac-Fluchs die Ratte – seine stille Selbstreflexion und höfliche Art verdecken tiefe emotionale Narben. Seine Kindheit war geprägt von Vernachlässigung und Missbrauch, nachdem seine Mutter ihn an den autoritären Familienoberhaupt Akito verkaufte, dessen unerbittliche physische und psychische Quälerei Yuki mit Gefühlen der Wertlosigkeit und einem verzweifelten Verlangen nach Liebe zurückließ, verstärkt durch die Gleichgültigkeit seiner Mutter und die Rivalität mit Kyo, angeheizt durch ihre gegensätzlichen Auffassungen ihrer Zodiac-Rollen.

Anfangs distanziert und abweisend, pflegt Yuki eine charmante „Prinz“-Fassade, um in der Gesellschaft zu bestehen, und verbirgt so seine Zerbrechlichkeit. Sein Leben ändert sich, als er Tohru Honda begegnet, deren Empathie und bedingungslose Akzeptanz seine Selbstzweifel erschüttern. Ihre beständige Ermutigung führt ihn dazu, sich seiner traumatischen Vergangenheit zu stellen – Akitos Grausamkeit, die Ablehnung durch seine Mutter und die anhaltende Schuld aus seiner Isolation. Eine Kindheitserinnerung taucht auf: eine flüchtige Begegnung mit Tohrus Mutter Kyoko, die einst die Hoffnung in ihm entfachte, für jemanden von Bedeutung zu sein. Dieser Moment verankert ihn in Zeiten der Turbulenzen und vertieft seine Abhängigkeit von Tohrus beständiger Präsenz.

Obwohl einige seine Bindung zu Tohru als romantisch missdeuten, artikuliert Yuki später sein Verlangen nach mütterlicher Wärme, die sie ihm unbewusst gibt. In einem Strandgespräch vergleicht er sie mit dem fernen Himmel – sichtbar, doch unberührbar – eine Metapher für die Akzeptanz ihrer nicht-romantischen Verbindung. Sein Wachstum beschleunigt sich durch Freundschaften mit Machi Kuragi und Kakeru Manabe, deren eigene zerrüttete Familiengeschichten seiner gleichen. Ihre Kameradschaft lehrt ihn Verletzlichkeit und Selbstvertrauen und ermutigt ihn, Akito zu trotzen und den Griff des Fluchs zu brechen.

Die Spannung zwischen Yuki und Kyo bleibt bestehen, ihre Dynamik belastet durch die entgegengesetzten Status von Ratte und Katze. Trotz ihrer Rivalität strebt Yuki nach gegenseitigem Respekt, was seinen weiteren Wunsch nach echten Bindungen widerspiegelt. Die Versöhnung mit seinem entfremdeten Bruder Ayame erweist sich als entscheidend, da Ayames beharrliche Bemühungen, ihre Kluft zu überbrücken, Yuki helfen, seine Verlassenheitswunden zu heilen.

Yukis sich wandelnde Kleidung spiegelt seine innere Reise wider. Frühe formelle Kleidung zeigt seine Anpassung an die Sohma-Erwartungen; später signalisieren lässige Klamotten die Befreiung von familiären Zwängen. Seine Rolle im Schülerrat unterstreicht sein neues Engagement für die Gemeinschaft, indem er Machi mentorisch begleitet und Konflikte mit wachsendem Selbstbewusstsein löst.

Das Ende des Fluchs befreit Yuki, eine Identität jenseits der Zodiac-Grenzen zu formen. Er plant eine Zukunft unabhängig von den Sohmas, geprägt von emotionaler Stärke und gegenseitigen Beziehungen. Sein Entschluss, Tohru mit ihrem Vornamen anzusprechen, verkörpert diese Verwandlung – ein stilles Zeugnis von Abschluss und Gleichberechtigung, während er in ein selbstbestimmtes Leben tritt.

Yuki Soma