Haruo Yaguchi, geboren am 1. Juni 1979, besitzt unterdurchschnittliche akademische und sportliche Fähigkeiten und konzentriert sein einziges Talent und seine Leidenschaft auf Videospiele. Seine außergewöhnlichen Arcade-Fähigkeiten, insbesondere in Kampfspielen wie Street Fighter II, wo er sich auf Guile, Guy und Bishamon spezialisierte, brachten ihm den Spitznamen "Bestienfinger Haruo" ein. Diese Spielkünste standen in starkem Kontrast zu seinen schlechten schulischen Leistungen, obwohl er eisernen Willen zeigte, indem er intensiv lernte, um nach anfänglichem Scheitern beim Aufnahmetest Akira Oonos Highschool zu besuchen.

Äußerlich hat Haruo schwarze Haare und graue Augen. Typischerweise trug er von seiner Mutter ausgewählte Kleidung, die von Gleichaltrigen oft als "langweilig" empfunden wurde, später übernahm er den beliebten schwarzen Stil der Shibuya-Arcaden während der Highschool. Seine Persönlichkeit entwickelt sich deutlich: Anfangs ein unreifer, spielsüchtiger Jugendlicher, der nach Niederlagen zu Wutausbrüchen neigt, reift er zu einer verantwortungsbewussteren Person. Dieser Wachstumsprozess wird durch Schlüsselbeziehungen gefördert, insbesondere durch seine Rivalität und aufkeimenden romantischen Gefühle für Akira Oono. Er hat Schwierigkeiten, Romantik zu verstehen, gewinnt aber allmählich emotionale Einsicht, besonders in Bezug auf Koharu Hidakas unerwiderte Zuneigung.

Haruos Spielerkarriere beginnt in der Grundschule, als Akira ihn in Street Fighter II besiegt, was eine Rivalität entfacht, die sich zu gegenseitigem Respekt und Zuneigung entwickelt. Ihre Bindung vertieft sich, als er ihr vor ihrem Umzug in die USA einen Spielzeugring schenkt; sie trägt ihn als Halskette, was ihre Verbindung symbolisiert. Bis zur Highschool 1996 balanciert Haruo Spielen mit persönlichem Wachstum, gesteht Koharu explizit seine Liebe zu Akira und erklärt seine Absicht, Akira zu heiraten. Er lernt auch, mit Niederlagen umzugehen, verlässt unlautere Taktiken wie "Guile Turtling" und wird ein fairer Verlierer.

Beziehungen treiben seine Entwicklung voran. Mit der stummen Akira basiert die Kommunikation auf der Interpretation ihrer nonverbalen Signale, verstärkt durch gemeinsames Spielen. Mit Koharu pflegt er eine platonische Freundschaft, schätzt ihre Gesellschaft, übersieht aber unbeabsichtigt ihre tieferen Gefühle. Seine Mutter Namie bietet emotionale Unterstützung, neckt ihn über seine Beliebtheit und fördert gleichzeitig seine Reife. Akiras Bruder Makoto verbindet sich mit ihm über lockeres Spielen und befürwortet seine Beziehung zu Akira.

Im Spin-off *Hi Score Girl DASH* erscheint Haruo nicht direkt, wird aber in Koharus Reflexionen über ihre vergangene Dreiecksbeziehung erwähnt, was seine andauernde Beziehung zu Akira impliziert. Koharu erinnert sich an ihn als Teil ihrer unerwiderten Highschool-Liebe und bemerkt seinen Einfluss auf ihre Leidenschaft für Spiele als fortwährende Präsenz in ihren Erinnerungen.

Haruo besitzt mehrere Spielkonsolen, darunter NEC PC Engine, Super Famicom, Sega Saturn und Neo Geo CD, was seine tiefe Verbundenheit mit der Spielkultur widerspiegelt. Seine Geschichte endet mit dem Versprechen, Akira im Ausland wiederzusehen und sie trotz der Distanz weiterzuverfolgen.

Haruo Yaguchi