Karen Aijō, als Schülerin Nr. 1 in der Schauspielabteilung des 99. Abschlussjahrgangs der Seisho Music Academy, führt ihre Leidenschaft für das Theater auf eine Kindheitserinnerung zurück, als sie „Starlight“ gemeinsam mit Hikari Kagura sah. Dieses Erlebnis entfachte ihr gemeinsames Versprechen, das Stück eines Tages zusammen aufzuführen, und wurde zum Antrieb für Karens Hingabe. Sie studierte von 2006 an klassisches Ballett, ab 2008 Gesang und ab 2010 modernen sowie Jazz-Tanz. Vor ihrem Eintritt in die Seisho Music Academy – die sie aufgrund ihres anspruchsvollen Rufs wählte – trat sie mit der Anemone-Truppe auf, insbesondere in der Rolle der Hakuryūki in „Princess White Dragon“ (2014).

Sie hat rot-ockerfarbene Augen und kastanienbraunes Haar, das zu halben Zöpfen gebunden und meist nach rechts gekämmt ist. Eine Kronen-Haarspange, ein Geschenk von Hikari Kagura, ziert stets ihre linke Ponyseite. Ihre Standard-Uniform der Seisho besteht aus einem grauen Blazer mit dunkelgrauen Akzenten, einem grauen Messerfaltenrock, einem weißen Hemdblusen-Shirt, einer roten Schleifenkrawatte, braunen Loafers und schwarzen Dreiviertelsocken. In ihrer Freizeit trägt sie Denim-Shorts, ein schlichtes weißes T-Shirt mit roten Säumen, beige High-Top-Sneaker und eine hellrosa Jacke, die sie sich um die Hüfte bindet. Für Proben wählt sie einen schwarzen Leotard mit roten Trägern, weiße Strumpfhosen und ein lockeres weißes Shirt. Während der Revuen besteht ihr Outfit aus einer blauen Jacke mit goldenen Akzenten, einem roten Kickfaltenrock, schwarzen Stiefeln mit Golddetails und einer roten Pelisse über ihrer linken Schulter; ihre Haarspange verwandelt sich dabei in eine volle Krone. Ihre Revue-Waffe ist der Spadroon „Possibility of Youth“ mit einem roten Edelstein am Griff.

Karen zeigt eine enthusiastische und warmherzige Persönlichkeit, die Freundschaft über Konkurrenz unter Stage Girls stellt. Zunächst wirkt sie sorglos und neigt zum schulischen Durchmogeln, doch Hikaris Rückkehr entfacht ihren Ehrgeiz, sich im Training und bei Revue-Auditions zu übertreffen. Ihr eigensinniger Durchbruchswille wird zum Schlüssel in diesen Wettkämpfen. Bekannt für ihren Ausspruch „Non, non dayo!“, braucht sie Socken beim Schlafen, um nächtliche Schweißausbrüche zu vermeiden. Sie liebt Umeboshi und mag keine grünen Erbsen. Ihre Performance-Philosophie betont Zusammenarbeit und die Befreiung von Hierarchien, wobei sie jede Bühnenproduktion als Chance zur Wiedergeburt und gemeinsamer Strahlkraft sieht.

Ihre Beziehungen prägen ihren Weg. Hikari Kagura, ihre Kindheitsfreundin, ist ihr zentraler Antrieb; ihr gebrochenes Versprechen treibt Karen in die Revues, um ihren gemeinsamen Traum zurückzuerobern. Mahiru Tsuyuzaki, ihre Mitbewohnerin, empfindet zunächst Eifersucht wegen Karens erneuter Fokussierung auf Hikari, bildet später aber ein unterstützendes Trio und erhält den Spitznamen „Mamahiru“. Junna Hoshimi nennt sie „Junjun“, nachdem sie Junna half, ihre Versagensängste zu überwinden, und Nana Daiba „Banana“ aufgrund ihrer fürsorglichen Art – trotz ihrer gegensätzlichen Ansichten über das Bewahren versus Überwinden der Vergangenheit. Später inspiriert sie Aruru Otsuki, ihre Bühnenmotivation wiederzuentdecken.

Zu ihren wichtigsten Revue-Auftritten zählen die unterbrochene Revue of Passion, die Revue of Desire und die entscheidende Revue of Fate. In Letzterer wird Karen von Hikari verraten, die sie niederschlägt – eine Tat, die sich in Karens Träumen andeutet und aus Hikaris Angst vor der Tragik des Revue-Systems resultiert, im Gegensatz zu Karens Glauben an dessen Veränderungspotenzial. Nach dieser Trennung beschließt Karen, ihren eigenen Weg zu gehen, und erklärt, sie werde „jeden Ozean überqueren“, um Hikari zu erreichen und ihr Versprechen auf ihre eigene Weise zu erfüllen.

Die Etymologie ihres Namens spiegelt ihren Charakter wider: „Aijō“ kombiniert „Liebe“ (愛) und „Schloss“ (城), während „Karen“ „Blume“ (華) und „Liebe“ (恋) bedeutet. Diese Symbolik passt zu ihrem Streben nach der Rolle der Flora in „Starlight“ und ihrer Verbindung zu Kronen und Strahlkraft. Ihr Sternzeichen ist Waage, sie bevorzugt chinesisches Essen und ihre Image-Farbe ist Rot.

Karen Aijō