Toshizo Hijikata befehligt als Vize-Kommandant der Shinsengumi, einer historischen paramilitärischen Truppe, die während der Bakumatsu-Ära für Ordnung in Kyoto sorgte. Geboren in eine Bauernfamilie in Hino, verlor er früh seine Eltern und wurde von Geschwistern aufgezogen. In seiner Jugend verkaufte er selbsthergestellte Familienmedizin und entwickelte eine Leidenschaft für Schwertkampf, die ihn zum Shieikan-Dojo und schließlich zur Mitgründung der Shinsengumi mit Kondou Isami führte.

Als „Dämonischer Vize-Kommandant“ bekannt, setzte er erbarmungslos den Kodex der Gruppe durch und nutzte Disziplin und Loyalität als unnachgiebige Werkzeuge, wobei er harte Strafen für Widerstand verhängte. Doch hinter seiner furchterregenden Fassade verbirgt sich ein beschützendes Wesen, das besonders im Umgang mit Chizuru Yukimura, einem Mädchen auf der Suche nach ihrem Vater, zum Vorschein kommt. Hijikata verschont sie, als er von ihrer Verbindung zu Koudou Yukimura erfährt, einem Arzt, der an der Herstellung des „Wassers des Lebens“ beteiligt war – eines Elixiers, das Menschen in Rasetsu (Furien) verwandelt.

Seine strategische Führung erweist sich als entscheidend während Krisen wie dem Ikedaya-Vorfall, bei dem er die Shinsengumi anweist, rebellische Pläne zu zerschlagen, und in Konflikten mit Rivalen wie den Chōshū- und Satsuma-Clans. Nach Kondous Verletzung übernimmt Hijikata das volle Kommando und kämpft mit den körperlichen und psychischen Folgen seiner eigenen Verwandlung in einen Rasetsu – ein verzweifelter Versuch, seine Kampfkraft zu steigern. Diese Metamorphose führt zu einem brutalen Konflikt zwischen Pflicht und schwindender Menschlichkeit, während er gegen Blutdurst ankämpft, um Verbündete und Chizuru zu schützen.

Seine Beziehung zu Chizuru entwickelt sich von misstrauischer Vorsicht zu zurückhaltendem Vertrauen. Er beschützt sie vor Bedrohungen wie dem Dämon Kazama Chikage und bindet sie vorsichtig in die Aufgaben der Shinsengumi ein. Ihre Bindung festigt sich durch gemeinsame Herausforderungen, obwohl Hijikata persönliche Gefühle stets zurückhält, um den Zusammenhalt der Gruppe zu wahren. Spin-offs wie *Hakuouki: SSL* verlegen ihre Dynamik in ein modernes Schulumfeld, wo er als prinzipientreuer Lehrer und Chizuru als Schülerin agiert, deren Verbindung durch Professionalität geprägt ist, bis zu ihrem Abschluss.

In allen Adaptionen – Seasons, Filmen, OVAs – verkörpert er unerschütterliche Loyalität gegenüber Kondou und der Sache der Shinsengumi, während er Verrat, äußere Angriffe und die ethischen Grauzonen des Kommandos bewältigt. Seine letzten Handlungen im Boshin-Krieg bekräftigen seine Hingabe, das Vermächtnis der Gruppe zu bewahren, selbst als ihre Auflösung angesichts der politischen Umwälzungen Japans unvermeidlich wird.

Toshizo Hijikata