Ichika Nakano ist die Älteste der Nakano-Fünflinge und wurde als erste unter ihren Schwestern geboren. Sie übernimmt eine verantwortungsvolle, mütterliche Rolle innerhalb der Familie und fungiert oft aufgrund ihrer ruhigen und gefassten Art als ihre Anführerin. Diese äußerliche Reife verbirgt ihre inneren Unsicherheiten und ihre Sensibilität, insbesondere in Bezug auf ihre eigenen wahrgenommenen Unzulänglichkeiten und ihre Beziehungen zu ihren Schwestern. Ihr Äußeres ist geprägt von kurzem, hellrosa Haar mit einer markanten langen Strähne auf der rechten Seite, dunkelblauen Augen und einem einzelnen Ohrring, der ihren Status als Erstgeborene symbolisiert. Sie hat eine durchschnittliche Größe und eine üppige Figur, wobei oft ihr modisches Gespür hervorgehoben wird, das darin besteht, ihre Schuluniform mit aufgeknöpftem Oberteil oder einer um die Taille gebundenen Jacke zu tragen.

Akademisch zeigt Ichika zunächst Pessimismus gegenüber ihren und den Lernfähigkeiten ihrer Schwestern und wird so zu einer frühen Herausforderung für ihren Tutor, Futaro Uesugi. Inspiriert von dessen Hingabe widmet sie sich ihren Studien und balanciert Schulaufgaben mit ihrer aufstrebenden Schauspielkarriere. Oft lernt sie in den Pausen am Filmset oder spät in der Nacht, was ihren starken Arbeitsethos unterstreicht. Mathematik ist ihr bestes Fach, wodurch sie akademisch im Mittelfeld der Fünflinge liegt. Ihre Karriere als Schauspielerin und Model beginnt im Geheimen, angetrieben von ihrem Stolz als älteste Schwester; sie plant, erst nach ihrem Erfolg ihrer Familie davon zu erzählen. Dieser Ehrgeiz belastet manchmal ihre Beziehungen, besonders wenn sie Arbeit über familiäre Verpflichtungen stellt. Ihre schauspielerischen Fähigkeiten sind außergewöhnlich, sodass sie die Manierismen und Ausdrücke ihrer Schwestern überzeugend nachahmen kann, wenn auch nicht so perfekt wie Miku. Futaro bemerkt ihre Fähigkeit, „Menschen zu durchschauen“, was ihr scharfes Gespür für menschliche Psychologie widerspiegelt, wie etwa das Erkennen von Konflikten zwischen anderen oder das präzise Einschätzen emotionaler Zustände.

Ichikas Charakterentwicklung ist geprägt von sich entwickelnden Beziehungen und persönlichen Konflikten. Anfangs interagiert sie mit Futaro auf neckende, provokative Weise, doch dies wandelt sich allmählich zu echten romantischen Gefühlen. Ihr innerer Kampf verschärft sich, als auch ihre Schwestern Zuneigung zu ihm entwickeln, was zu rivalisierenden Momenten führt. Während einer entscheidenden Auseinandersetzung in Kyoto konkurriert sie aggressiv um Futaros Aufmerksamkeit, was Spannungen mit ihren Schwestern erzeugt. Dies gipfelt in einem Schlüsselmoment, in dem sie ihr egoistisches Handeln eingesteht, sich aber schließlich mit ihnen versöhnt und ihr Engagement für den familiären Zusammenhalt bekräftigt. Ihre romantischen Gefühle werden zusätzlich durch ihre Rolle als Älteste erschwert; sie gesteht Yotsuba, den Status quo bewahren zu wollen, während sie gleichzeitig nicht zulassen möchte, dass „irgendjemand anders“ Futaro bekommt – ein Hinweis auf ihren inneren Konflikt zwischen Selbstlosigkeit und Sehnsucht.

In späteren Handlungssträngen, einschließlich des Honeymoon-Specials *The Quintessential Quintuplets＊*, sieht sich Ichika mit beruflichen Herausforderungen konfrontiert, wie den körperlichen Anforderungen von Schauspielrollen. Zunächst verlässt sie sich auf die Unterstützung ihrer Schwestern und Futaro, entscheidet sich aber schließlich, diese Hindernisse allein zu bewältigen, was ihr Wachstum hin zur Selbstständigkeit symbolisiert. Diese Entscheidung spiegelt ihren größeren Entwicklungsbogen wider – von der Abhängigkeit von familiären Bindungen hin zur Eigenverantwortung. Zu ihren persönlichen Gewohnheiten gehört, dass sie ein schwerer Schläfer ist, der oft nackt oder halbnackt schläft, und ihr Zimmer ist berüchtigt für sein Chaos, was im Kontrast zu ihrem sonst gepflegten Auftreten steht.

Im gesamten Serienverlauf bleiben ihre Beziehungen zu ihren Schwestern zentral. Sie vermittelt bei Streitigkeiten, etwa wenn sie Futaro rät, Probleme mit Itsuki zu lösen, oder Miku drängt, zukünftige Reue in Bezug auf Futaro zu vermeiden. Trotz Phasen der Rivalität betont sie immer wieder ihre schwesterliche Bindung und unterstreicht, dass Familie über romantische Konkurrenz hinausgeht. Ihre Dynamik mit Futaro entwickelt sich von oberflächlichem Necktum zu tiefem gegenseitigem Respekt, wobei sie ihm in schwierigen Zeiten emotionalen Beistand leistet und gleichzeitig allmählich ihre eigenen Verletzlichkeiten vor ihm eingesteht.

Ichika Nakano