Rihito Sakai, alias Licht Bach, steht als zentrale Figur im Mittelpunkt der Erzählung. Früh verwaist und von der Familie Sakai adoptiert, entwickelte er eine tiefe Bindung zu seinem Adoptivbruder Tokikaze Sakai – eine Verbindung, die Rihito dazu veranlasste, sich an der 13. Special Military Forces School einzuschreiben, um Tokikaze vom Militärleben abzubringen. Während des Trainings setzte er sich für eine „Non-Killing Army“ ein, um Klassenkameraden zu schützen, die sich aus finanziellen Gründen und nicht für den Kampf verpflichtet hatten. Direktor Schmelman Bach unterzog ihn einer experimentellen Genchirurgie für das Aerial Ace Project, die ihm übermenschliche Fähigkeiten verlieh, aber Schmelmans Blutdurst in ihn einflößte. Diese Verwandlung veränderte sein Aussehen von einem schwarzhaarigen Jugendlichen zu einem weißhaarigen Mann mit blutroten Augen, was ihm den Titel „Ace of Flashing Strikes“ einbrachte.

Sein Militärdienst im Abandonment War hinterließ ein traumatisches Erbe. Als Anführer der Ace-Einheit nutzte er seine Kräfte, um Kameraden vom Töten abzuhalten, und nahm selbst die psychische Last des Tötens auf sich. Ein Killzähler namens „Count“ manifestierte sich auf seinem Ōdachi-Schwert Baroque, der normalerweise 5.700 Tötungen verzeichnete, aber in von Schmelman ausgelösten Berserkerzuständen auf über 57.000 anstieg. In einer entscheidenden Konfrontation tötete er Tokikaze während eines Konflikts um die Ballots – Artefakte, die für die Erschaffung der schwebenden Utopie Alcia entscheidend waren. Diese Tat, verstärkt durch den Anblick von Selbstmorden seiner Klassenkameraden aufgrund von Ressourcenknappheit für Kriegswaisen, veranlasste ihn, 300 Jahre lang eine Maske zu tragen, um seine Unfähigkeit, Glück vorzutäuschen, zu verbergen.

Das Count-System spiegelte seine duale Identität wider: Ein negativer Count (zunächst -999, abnehmend durch romantische Abweisungen) auf seiner linken Hand symbolisierte seine flirtende, komödiantische Fassade, während der Ace-Count auf Baroque für Trauma und Kampfpflicht stand. Seine Fähigkeiten umfassten relativistische Geschwindigkeit, energiereiche Projektionen bis ins All und physische Stärke, die mit seinem Count skalierte – von Zerstörung auf Stadtebene bei niedrigen Counts bis zu vernichtender Stadt+-Ebene bei 20.000.000. Zusätzliche Kräfte beinhalteten Schockwellenerzeugung, Elektrizitätsmanipulation und Schwerkraftresistenz, wobei hohe Count-Zustände unkontrollierbare Wut und Schmerzunempfindlichkeit auslösten.

Sein Wesen vereinigte oberflächliche Leichtigkeit mit tief sitzender Schuld. Sein offensives Frauengeschichte – inklusive Begrapschen und Spannen – diente als Bewältigungsmechanismus, um inneren Qualen auszuweichen. Dennoch zeigte er unerschütterliches Mitgefühl: Er beschützte Kinder, lehnte unnötige Gewalt ab und mentorierte Verbündete wie Hina Farrow. Ihre Bindung entwickelte sich von Misstrauen zu tiefem Vertrauen; er vertraute ihr seine emotionalen Verwundbarkeiten an und heiratete schließlich Hina, mit der er eine Tochter, Rina, zeugte. Wichtige Beziehungen umfassten eine brüderliche Dynamik mit Nana Bassler, seiner Gefährtin nach dem Krieg, sowie Allianzen mit Figuren wie Jail Murdoch gegen Schmelmans Truppen.

Sein Charakterbogen gipfelte in schrittweiser Versöhnung. Das Ablegen der Maske symbolisierte die Annahme von Hinas Unterstützung und die Konfrontation mit seinem Trauma. Als Führer wandelte er sich vom einsamen Wanderer zum Supreme General des Militärs, der Gerechtigkeit vertrat, ohne seine Nicht-Tötungs-Ideale aufzugeben. Der Epilog offenbarte seinen hart erkämpften Frieden: ein gefestigtes Familienleben, das die Erlösung von jahrhundertelanger Schuld verkörperte.

Rihito Sakai