Kazuto Kirigaya, geboren als Narusaka Kazuto am 7. Oktober 2008, wurde nach dem Unfall seiner leiblichen Eltern von seiner Tante und seinem Onkel adoptiert. Ursprünglich praktizierte er Kendo mit seiner Cousine Suguha, verlagerte seinen Fokus jedoch auf Computer, nachdem er im Alter von zehn Jahren durch gelöschte Juki Net-Aufzeichnungen seinen Adoptionsstatus entdeckte, was eine Distanz zwischen ihnen schuf.

Als Beta-Tester für Sword Art Online (SAO) wurde Kirito gefangen, als der Schöpfer Akihiko Kayaba den Logout deaktivierte und den Tod im Spiel real machte. Er adoptierte einen solistischen "Beater"-Spielstil, um Beta-Tester vor Ressentiments zu schützen, und schloss sich später der Gilde Moonlit Black Cats an. Deren Tod beeinflusste ihn tiefgreifend und führte zu emotionalem Rückzug, bis seine Beziehung zu Asuna Yuuki sich entwickelte. Er heiratete Asuna im Spiel und besiegte Kayaba, wodurch das Death Game beendet wurde.

Nach seiner Flucht aus SAO erfuhr Kirito, dass Asuna und 300 Spieler weiterhin gefangen waren. Er betrat ALfheim Online (ALO) als Spriggan, um sie zu retten, was ihm mit Verbündeten, darunter Suguha (Leafa), gelang. Später untersuchte er auf Bitte von Kikuoka Seijirou die "Death Gun"-Vorfälle in Gun Gale Online (GGO) und wechselte vorübergehend seinen Avatar. Sein androgyner GGO-Avatar führte ein Photonenschwert und eine Handfeuerwaffe.

2026 rekrutierte Kikuoka Kirito, um Rath's Soul Translator (STL) zu testen, ein Full-Dive-Gerät mit Fluctlight-Technologie, das beschleunigte Zeit in Underworld simuliert. Ohne Kenntnis von Project Alicization's militärischem Ziel, eine Bottom-up-KI zu entwickeln, wurden seine Erinnerungen nach dem Test blockiert. Während eines realen Angriffs von Johnny Black (Kanamoto Atsushi) wurde ihm Succinylcholin injiziert, was Hirnschäden und ein Koma verursachte. Rath verlegte ihn zur Ocean Turtle und verband ihn mit dem STL zur neuralen Behandlung. Dadurch erwachte er in Underworld mit intakten Erinnerungen an die reale Welt.

Zuvor hatte Kirito etwa 11 beschleunigte Jahre als Kind in Underworld mit seinen Freunden Eugeo und Alice Zuberg verbracht. Nachdem Alice den Taboo Index verletzt hatte, indem sie in das Dark Territory eindrang, und von Integrity Knights entführt wurde, trainierten Kirito und Eugeo als Schwertkämpfer, um sie zu retten. Eugeo starb im Kampf gegen Administrator, den Pontifex der Axiom Church. Aus Selbstvorwürfen versuchte Kirito, Rath über die Konsole der Central Cathedral zu kontaktieren, um die Löschung von Underworld zu verhindern. Eine Stromspitze verursachte einen Kurzschluss in seinem Fluctlight, deaktivierte sein Ego und emotionale Fähigkeiten. Dies ließ ihn in einem vegetativen Zustand zurück, nur zu reflexiven Handlungen wie dem Greifen nach Eugeos Schwert oder nächtlichem Schreien fähig, ohne Sprache, Identität oder Zweck.

Während des War of Underworld schützte Alice den katatonischen Kirito in der Nähe ihrer Heimatstadt. Als ausländische Spieler eindrangen und Rath's Einrichtung kompromittiert wurde, betraten Asuna und Verbündete wie Sinon und Leafa Underworld, um seine Bewohner zu verteidigen. Inmitten des Chaos erreichten Asunas Stimme und die Unterstützung seiner Freunde Kirito, was seine allmähliche Erholung auslöste. Er erwachte, um Alice vor Gabriel Miller (Vecta) zu schützen, einem Agenten, der ihr Fluctlight für militärische Zwecke suchte. Kirito konfrontierte und besiegte Vecta, erfüllte seine Rolle beim Schutz von Underworld und seinen künstlichen Bewohnern.

Kirito