Silica, deren richtiger Name Keiko Ayano ist, ist eine wiederkehrende Figur in der *Sword Art Online*-Reihe. Im Alter von 12 Jahren wurde sie im Death Game SAO gefangen und nutzte den Avatarnamen Silica. Sie erlangte Berühmtheit als eine der seltenen Beast Tamer, indem sie einen Gefiederten Kleindrachen namens Pina zähmte und ihn mit Erdnüssen fütterte. Obwohl sie auf den mittleren Etagen beliebt war, behandelten sie einige Gruppen eher als Maskottchen denn als vollwertiges Mitglied. Diese anfängliche Arroganz führte zu einem kritischen Vorfall, bei dem sie sich im Wald der Wanderung von ihrer Gruppe trennte und ihre Vorräte aufbrauchte. Während eines Angriffs von Betrunkenen Affen opferte sich Pina, um sie zu retten. Kirito griff ein, rettete Silica und erzählte ihr von der Pneuma-Blume auf der 47. Etage, die Pina innerhalb von drei Tagen wiederbeleben konnte. Mit Kiritos Hilfe holte sie die Blume, belebte Pina wieder und entwickelte eine dauerhafte Bindung zu ihm, wobei sie ihn als eine Art großen Bruder betrachtete, obwohl sie zunächst romantische Gefühle für ihn hegte.

Nach dem Ende von SAO besuchte Keiko eine Schule für Überlebende. Während des *Fairy Dance Arc* schlossen sie und ihre Freundin Rika (Lisbeth) einen Pakt, Kirito und Asuna einen Monat lang in Ruhe zu lassen, bevor sie ihn romantisch umwarben, obwohl sie dies schnell bereuten, als sie die Nähe des Paares sah. Später erkundete sie New Aincrad in *ALfheim Online* (ALO) als Cait Sith, behielt ihre Beast Tamer-Fähigkeiten bei und erhielt Katzenohren und einen Schwanz. Im OVA *Extra Edition* half sie, Kiritos Cousine Suguha (Leafa) das Schwimmen beizubringen, und nahm an der Quest „Tiefseeplünderer“ teil.

Im *Phantom Bullet Arc* versammelte sich Silica mit anderen Überlebenden in ALO, um das Bullet of Bullets-Turnier zu verfolgen. Als der Spieler „Death Gun“ auftauchte, erklärte sie Leafa die Geschichte der mörderischen Gilde Laughing Coffin und deren letztendliche Niederlage. Später, während der *Calibur*-Nebengeschichte, schloss sie sich Kiritos Quest an, um das legendäre Schwert Excalibur am 28. Dezember 2025 zu bergen.

Silica wird als freundlich, fröhlich und ihren Freunden gegenüber tief loyal charakterisiert. Sie hegt eine starke Bindung zu Pina und ist in romantischen oder peinlichen Situationen leicht aus der Fassung zu bringen, etwa wenn ihr Rock von Monstern hochgehoben wird oder sie öffentliche Zärtlichkeiten beobachtet. Ihre Fähigkeiten in SAO umfassten Einhand-Dolch, Leichte Metallausrüstung und Vertrautentier-Kommunikation.

Silica