Seijirō Kikuoka gibt sich zunächst als Beamter des japanischen Ministeriums für Innere Angelegenheiten und Kommunikation, Abteilung für Virtuelle Angelegenheiten, aus, aber seine wahre Rolle ist die eines Oberstleutnants in den japanischen Bodenselbstverteidigungsstreitkräften. Er wechselte freiwillig zum Ministerium, um das Projekt Alicization voranzutreiben, eine geheime Initiative zur Entwicklung künstlicher Fluktuationen – Bottom-up-KI – für militärische autonome Waffen. Dieses Projekt klonte die Seelen neugeborener Säuglinge und beschleunigte die gesellschaftliche Entwicklung in der simulierten Underworld.

Er war einer von 1.000 Sword Art Online-Beta-Testern, mied jedoch den offiziellen Start, da er das militärische Potenzial der Technologie erkannte. Nach dem SAO-Vorfall beteiligte er sich an Rettungsmaßnahmen und informierte Kazuto Kirigaya (Kirito) über den Krankenhausaufenthalt von Asuna Yuuki. Später nutzte er diese Verbindung, um Kazuto als Ermittler für virtuelle Vorfälle anzuwerben, was ein Muster der Manipulation etablierte.

Während der Phantom Bullet-Handlung engagierte Kikuoka Kazuto, um die „Death Gun“-Morde in Gun Gale Online zu untersuchen, wobei er finanzielle Anreize bot, aber kritische Risiken verschwieg. Als Asuna ihn mit Kazutos Beteiligung konfrontierte, gab er unter Druck die Details der Operation preis. Nach dem Vorfall entschuldigte er sich für die Gefährdung Kazutos, nutzte die Beziehung jedoch weiterhin für staatliche Ziele.

Im Projekt Alicization verschärften sich seine Manipulationen. Er warb Kazuto unter falschen Voraussetzungen an, um den Soul Translator zu testen, und verschleierte die wahren militärischen Ziele des Projekts. Nachdem Kazuto im realen Leben Hirnschäden erlitten hatte, orchestrierte Kikuoka seine Entführung zur Ocean Turtle-Einrichtung, um den Soul Translator für die Behandlung einzusetzen und gleichzeitig das Projekt voranzutreiben. Er zeigte eine utilitaristische Sicht auf künstliche Fluktuationen, indem er Asuna und Rinko Kojiro eine kopierte Fluktuation seines Kollegen Takeru Higa vorführte, um deren nicht-menschlichen Status zu beweisen. Er gestand, eine Seuche in der Underworld inszeniert zu haben, um die Fähigkeit der Bewohner zu testen, ethische Tabus zu brechen – ein Test, der scheiterte und erhebliche Opfer forderte.

Kikuoka stellte stets menschliche Leben über künstliche Fluktuationen und wertete ein menschliches Leben höher als 100.000 Fluktuationen. Während des War of Underworld entwickelte er sich weiter: Er täuschte seinen Tod während eines US-Angriffs auf die Ocean Turtle vor, um einen von Akihiko Kayaba entführten Roboter zu schützen und das Überleben der Underworld zu sichern. Nach dem Konflikt schwor er, die Underworld und ihre Bewohner zu schützen, in der Hoffnung, dass diese sich freiwillig zum Militärdienst melden würden. Trotz ethischer Kompromisse merkten Kollegen wie Higa an, dass er oft moralisch schwierige Wege wählte, um Verbündeten zu helfen, wie z.B. Shin

Seijirô Kikuoka