Taira no Koremori, der älteste Sohn des besonnenen Taira-Erben Shigemori und Enkel des Clanführers Kiyomori, gehört zur Führungslinie der Taira, von der erwartet wird, die politische Vorherrschaft der Familie aufrechtzuerhalten.

Während des Genpei-Krieges führt Koremori die Taira-Truppen in bedeutenden Schlachten an. Er erringt einen bemerkenswerten Sieg vor der Schlacht von Kurikara, der die Position des Clans vorübergehend stärkt. Dieser Erfolg wird jedoch von seiner katastrophalen Niederlage bei Kurikara überschattet, wo er von panischer Angst überwältigt flieht – mit weit aufgerissenen Augen und der Überzeugung, der Hölle selbst entkommen zu sein, was tiefe Traumata und den Zusammenbruch seiner militärischen Ambitionen widerspiegelt. Diese Niederlage markiert eine entscheidende Wende, die die Taira erheblich schwächt. Obwohl Koremori die Schlacht von Ichi-no-tani überlebt, verbreiten sich in der Hauptstadt Gerüchte über seinen Tod, was bei seiner Familie Angst auslöst, als die Köpfe besiegter Krieger zur Schau gestellt werden.

Koremoris Privatleben ist von tiefen familiären Bindungen geprägt. Er heiratet die Tochter von Narichika, einem Gegner der Taira, der heimlich von Kaiser Go-Shirakawa unterstützt wird. Sie haben mindestens zwei Kinder, darunter einen Sohn namens Rokudai. Als die Taira aus Kyoto fliehen, bleiben seine Frau und Kinder in der Hauptstadt zurück und werden gewaltsam von ihm getrennt. Während er in Yashima Zuflucht sucht, sehnt sich Koremori verzweifelt nach einer Wiedervereinigung und tauscht herzzerreißende Briefe aus, die gegenseitige Sehnsucht und Trauer ausdrücken. Seine Frau sorgt sich besonders, seinen Kopf unter denen zu sehen, die von den Minamoto zur Schau gestellt werden, ohne zu wissen, dass er überlebt hat.

Angesichts der drohenden Zerstörung des Clans und belastet von Schuld und Verlust sucht Koremori nach spiritueller Erlösung. Er legt buddhistische Gelübde ab und tritt formal ins religiöse Leben ein. Dieser Akt der Sühne geht seiner endgültigen Entscheidung voraus, Selbstmord zu begehen, womit seine Geschichte endet.

Taira no Koremori