Yozan Kamiki, ein Bankspieler im ersten Jahr des Basketballteams der Yokohama Taiei High, ist 158 cm groß – eine Statur, die in seiner Kindheit Unsicherheiten über seine sportliche Potenz und soziale Verbindungen schürte. Seine langen schwarzen Haare und seine zierliche Statur zogen zunächst Kritik auf sich, doch er verwandelte diese vermeintlichen Schwächen in Stärken und widerlegte alle Erwartungen. Aufgewachsen in der Förderschule Oak Gardens, einem Waisenhaus, wo seine Mentorin Yuka Kurumatani ihn an Basketball heranführte, meisterte Yozan ihren unkonventionellen „weiblichen beidhändigen Wurf“ durch unzählige Stunden des Übens und Perfektionierens der Form.

An der Yokohama Taiei kämpft Yozan um Anerkennung unter größeren, erfahreneren Teamkameraden, während er die strengen Maßstäbe seines Vormunds Sakamaki erfüllt, der Leistung über Mitleid stellt. Ein Wendepunkt kommt während eines Übungsspiels gegen die Kuzuryū High: In nur sechs Minuten auf dem Feld erzielt Yozan 10 Punkte, 4 Assists und 3 Steals. Seine Wendigkeit und präzise Treffsicherheit bringen Zweifler zum Schweigen. Sein Teamkollege Hyou Fuwa weckt sowohl Neid als auch Respekt in ihm, da er die Spielzeit verkörpert, nach der Yozan sich sehnt.

Ein Zusammenstoß mit Sora Kurumatani entfacht seinen Ehrgeiz erneut und treibt ihn an, sich einen Startplatz zu erkämpfen und sein Team zu Turnierruhm zu führen. Yozans Dankbarkeit für Yukas Mentoring bleibt ein Grundpfeiler – ihre Lehren hallen in jedem Spiel wider. Still aber zäh, meidet er Kameradschaft außerhalb des Courts und steckt seine Energie in das Verfeinern von Fähigkeiten, die höhenbasierte Normen herausfordern. Obwohl ihm soziale Leichtigkeit fremd ist, festigt seine Entwicklung von Selbstzweifeln zu unerschütterlichem Stolz auf seine Präzision und Schnelligkeit seinen Entschluss – nicht nur mitzuspielen, sondern das Spiel neu zu definieren.

Yozan Kamiki