Masato Hijirikawa, ältester Sohn und Erbe des angesehenen Hijirikawa-Familienkonglomerats, wurde in Kyoto unter einem strengen Regime erzogen, das Tradition und Verantwortung betonte. Diese Erziehung formte sein reserviertes, stoisches Auftreten und seine leicht altmodische Ausdrucksweise, die tiefe innere Emotionen verbirgt. Er ist 181 cm groß, wiegt 64 kg, hat dunkelblaues Haar und violette Augen (im Anime blau) sowie ein kleines Schönheitsmal unter dem rechten Auge. Geboren am 29. Dezember spiegelt sein Sternzeichen Steinbock seine disziplinierte Natur wider.

Nach dem Besuch einer Jungenschule widersetzte sich Masato seinem Vater und schrieb sich an der Saotome Academy ein, um Musik zu studieren – unter der strikten Bedingung, innerhalb eines Jahres zurückzukehren und die Familienpflichten zu übernehmen. Dieser Entschluss reifte in seiner Kindheit, als er Haruka Nanami im schneebedeckten Park „Twinkle Twinkle Little Stars“ mit Kindern singen sah; ihre Freude offenbarte ihm die transformative Kraft der Musik. An der Saotome Academy spezialisiert er sich auf Klavierspiel und gehört der A-Klasse des Idol-Tracks an.

Äußerlich ruhig und gefasst verbindet Masato Ernsthaftigkeit mit versteckter Verletzlichkeit. Familiärer Druck erschwert es ihm, sein wahres Ich auszudrücken, doch gegenüber Vertrauten wie Haruka zeigt er weichere Züge. Höflich und aufrichtig, ist er talentiert im Haushalt, besonders im Nähen und Kochen – Fähigkeiten, die er mit 13 erlernte, um seine kränkliche Mutter zu unterstützen. Er stickt Taschentücher für seine jüngere Schwester Mai, was seine liebevolle Seite zeigt. Trotz seiner Gelassenheit hat er panische Angst vor Insekten und hält sich für unglücklich.

Sein Mitbewohner Ren Jinguji ist sowohl ein langjähriger Rivale als auch eine Figur aus einer zerbrochenen Freundschaft, die in Kindheitstagen bei gesellschaftlichen Anlässen begann, wo sie sich zunächst in gemeinsamer Rebellion verbündeten, bevor familiäre Erwartungen sie entzweiten. Der Konflikt eskalierte, als Masato Ren vorwarf, Musik nicht ernst zu nehmen, was in einer handgreiflichen Auseinandersetzung gipfelte – ein Schlüsselmoment, der Masatos Haltung verdeutlichte: Musik als seine einzige persönliche Freiheit. Später versöhnten sie sich durch gegenseitigen Respekt für künstlerische Aufrichtigkeit.

Masato lernt, unterdrückte Emotionen durch Performance auszudrücken, und komponiert „Knocking on the Mind“, um Haruka seine Gefühle zu offenbaren. Er hilft ihr, Lampenfieber beim Klavierspiel zu überwinden, indem er von seinen eigenen Kämpfen mit familiärer Strenge erzählt. Gemeinsam mit Tokiya Ichinose moderiert er die Reisesendung „Onkochishin Futatabi“, wo er als anpassungsfähiger „Professioneller Esser“ Tokiyas Wählerischkeit ausgleicht. Als Kernmitglied von ST☆RISH wirkt er in diversen Einheiten mit, darunter Kollaborationen mit Quartet Night. Das Special „Tabi no Hajimari“ zeigt seine natürliche Kameradschaft innerhalb von ST☆RISH bei Gruppenaktivitäten wie Kochen, ohne Harukas Anwesenheit.

Familientraditionen prägen seine Identität tief: Namen der Hijirikawa-Linie enthalten das Zeichen für „wahrhaftig“ (真), erkennbar bei seinem Vater (Masaomi), seiner Schwester (Mai) und ihm selbst (Masato). Sein Großvater ist verstorben. Zu seinem Vater pflegt er ein distanziertes, von Furcht geprägtes Verhältnis und wechselt in dessen Gegenwart zur höflichen Anrede („watashi“), während er sonst informell („ore“) spricht – ein Zeichen seines inneren Konflikts zwischen Pflicht und Selbstausdruck. Zu seinen Hobbys zählen Nähen, Kalligraphie und die Wertschätzung des Winters, den er mit prägenden Lebenserinnerungen verbindet.

Masato Hijirikawa