Tōko Fujiwara, eine mittelaltere Frau mit dunkelbraunem Haar, das oft zu einem ordentlichen niedrigen Dutt zusammengebunden ist, kleidet sich praktisch in ein Hemd mit Kragen und eine langärmelige pinke Schürze. Verheiratet mit Shigeru Fujiwara, teilt sie ein ruhiges Landleben, das in gegenseitiger Hingabe verwurzelt ist. Nach einer Begegnung im Krankenhaus öffnet das Paar sein Zuhause für Takashi Natsume, einen entfernten Verwandten und verwaisten Teenager mit unsichtbaren Narben. Da sie keine Kinder bekommen können, nimmt Tōko Natsume wie ihr eigenes Kind auf und schenkt ihm geduldige Wärme, die langsam seine Einsamkeit und sein Misstrauen aufgrund jahrelanger Vernachlässigung heilt. Ihre sanfte Art durchdringt den Alltag, indem sie zärtliche Fürsorge für Shigeru – dessen Gegenwart sie zutiefst schätzt – mit beständiger Unterstützung für Natsume in Einklang bringt, selbst wenn sie seine gehüteten Geheimnisse ahnt, die mit dem Blick auf Geister verbunden sind.

Jahre vor der Aufnahme von Natsume bauten sie und Shigeru nach einer frühen Heirat ein friedliches Leben auf, ihre Bindung entstand in den Jahren nach dem College. Die Entscheidung, ein Pflegekind aufzunehmen, spiegelt ihr gemeinsames Mitgefühl wider und verwandelt ihr kinderloses Zuhause in einen Zufluchtsort. Obwohl sie von Natsumes gelegentlicher Unruhe gegenüber unsichtbaren Kräften verwirrt ist, vermeidet sie es, nachzubohren, und konzentriert sich stattdessen darauf, ihm Sicherheit zu geben. Ihre Güte erstreckt sich über die Familie hinaus: Sie pflegt Freundschaften mit ehemaligen Klassenkameraden wie Sana und Tomiko, heißt Natsumes rätselhaften Verbündeten Shuuichi Natori willkommen und verwöhnt seinen rundlichen „Kater“ Nyankichi – ahnungslos, dass es sich bei dem Wesen um Madara, einen mächtigen Geist, handelt.

Ihr Name, eine Kombination aus „Turm“ (塔) und „Kind“ (子), steht im Kontrast zu ihrem bodenständigen Leben unter der Glyzinien-Symbolik ihres Fujiwara-Nachnamens. Zufriedenheit floss einst aus Einfachheit und Shigerus Gesellschaft, doch Natsumes Ankunft lässt ihre mütterliche Fürsorge aufblühen. Durch Mahlzeiten, Lachen und unausgesprochenes Verständnis wird sie zum Anker, der ihn aus der Isolation führt, und ihre stille Resilienz erweist sich als entscheidend auf seinem Weg, zu heilen und zu vertrauen.

Tōko Fujiwara