Goemon Ishikawa XIII, der dreizehnte Nachfahre des legendären Banditen Ishikawa Goemon, bewahrt sein Erbe als Meisterschwertkämpfer und gelegentlicher Dieb. Seine anfängliche Dynamik mit Lupin III war im Originalmanga antagonistisch, da er Lupin ins Visier nahm, weil dieser versuchte, das geheime alchemistische Rezept seiner Familie für unzerbrechliche Schwerter zu stehlen. Wiederholte Niederlagen gegen Lupin führten zu einem Sinneswandel, und er erkannte Lupin als wertvollen Mentor an. Lupins Hilfe bei der Rache für den Tod seines Onkels besiegelte ihre Verbindung und ermöglichte Goemon eine öffentliche und brutale Vergeltung gegen den Mörder.

Die Anime-Origins variieren. Eine Version zeigt ihn vom Attentäter Momochi manipuliert, um gegen Lupin zu kämpfen, was zu einem temporären Bündnis führt, nachdem sie ihren gemeinsamen Feind überlistet haben. Das TV-Special "Episode 0: First Contact" schildert ihr erstes Aufeinandertreffen während Goemons Suche nach dem legendären Schwert Zantetsuken; Lupin, Jigen und Fujiko agierten zunächst als Gegner, bevor die Umstände eine Zusammenarbeit erzwangen. Die Kanonizität dieser Darstellung ist unklar.

Äußerlich trägt Goemon traditionelle japanische Kleidung, typischerweise einen Kimono und Hakama, mit Farb- und Designvariationen in verschiedenen Serien. Sein lang geschnittenes, ungleichmäßiges Haar spiegelt seine Ablehnung moderner Pflege wider. Seine Gesichtszüge ähneln oft denen Lupins, was ihm mühelose Verkleidungen ermöglicht. Designelemente entwickelten sich weiter, darunter ein Kinn mit Grübchen in Teil III und jugendlichere oder maskulinere Züge in späteren Serien.

Seine Persönlichkeit ist geprägt von intensivem kulturellem Traditionalismus und tiefem Stolz auf seine Schwertkunst. Er folgt strikt japanischen Bräuchen, bevorzugt Konnyaku (das seinem Schwert widersteht), Enka-Musik, Meditation, Angeln und Noh-Theater. Er empfindet tiefe Scham, wenn seine Fähigkeiten versagen, etwa wenn Zantetsuken bricht oder er eine Aufgabe nicht erfüllt, und zieht sich dann oft zum alleinigen Training oder tiefer Meditation zurück, einem Zustand, der ihn selbst unter Bedrohung fast unbeweglich macht.

Bemerkenswerte Schwächen sind seine Naivität gegenüber scheinbar unschuldigen Frauen, denen er trotz häufiger Verrat leicht vertraut, und starkes Unbehagen bei offen verführerischen Frauen, was ihn erstarren oder fliehen lässt. Er ist anfällig für Bestechungen mit japanischem Essen und beschützt Kinder leidenschaftlich, oft unter Missachtung der Logik. Finanzielle Unfähigkeit führt dazu, dass er Betrügereien oder Sekten finanziert und schnell Geld verliert. Obwohl er moderner Technik meist abgeneigt ist und mit Smartphones, Autos oder Kameras kämpft, passt er sich gelegentlich an und glänzt bei Spielen wie Xevious.

Als Kampfkünstler beherrscht er Kenjutsu, Iaido, Jujutsu, Karate und Aikido, was ihm ermöglicht, Kugeln im Flug zu zerschneiden, Fahrzeuge oder Strukturen zu demontieren und mehrere Angreifer mit bloßen Händen zu besiegen. Seine Hauptwaffe, Zantetsuken, schneidet fast jedes Material – außer Konnyaku-Gelee. Trotz ihrer Letalität bevorzugt er nicht-tödliche Taktiken, entwaffnet Gegner, indem er ihre Waffen oder Kleidung zerstört. Danach bemerkt er oft: "Ich habe wieder ein wertloses Objekt durchtrennt", in Anspielung auf die Samurai-Tradition, dass ein Katana Blut ziehen muss, bevor er zurückgesteckt wird – eine Regel, die er oft umgeht.

Seine Dynamik mit der Lupin-Bande entwickelte sich von transaktiver Kooperation zu echter, wenn auch ambivalenter Loyalität. Er hinterfragt häufig Lupins Methoden, besonders dessen Frauengeschichten oder moralisch fragwürdige Diebstähle, und schwor einst, Lupin den Todesstoß als ihren letzten Akt zu versetzen. Dennoch unterstützt er Lupin stets bei gerechten Anliegen, wobei Interpretationen nahelegen, dass seine Bewunderung für Lupins Diebeskunst das Erbe seines Vorfahren widerspiegelt. Seine Beziehung zu Jigen ist von gegenseitigem Respekt als Mitstreiter geprägt, oft als Team auf Missionen. Fujiko gegenüber ist er misstrauisch aufgrund ihrer Verrat, kooperiert aber bei gemeinsamen Zielen.

Wichtige Beziehungen außerhalb der Bande sind Kikyo, eine Kindheitsfreundin und spätere Widersacherin, die ihn während einer Drachenfigur-Mission verriet, und Sadachiyo, ein Attentäter einer rivalisierenden Familie, den er im Duell besiegte. In *The Fuma Conspiracy* heiratete er fast Murasaki Suminawa, zog sich aber zurück, da er sich unwürdig fühlte.

Charakterentwicklung zeigt innere Konflikte. In *Goemon's Blood Spray* zerbricht sein Stolz, als er einen Yakuza-Boss nicht schützen kann, was ihn zu unerbittlichem Training zur Wiedergutmachung treibt. Teil V erforschte seine Rolle in der Bande, ob er Lupins Freund oder bloß Werkzeug sei, gipfelnd in einem Duell, dessen Sieg Bedauern statt Zufriedenheit brachte. Diese Handlungsstränge unterstreichen seinen Kampf, seinen strengen Kodex mit modernem Diebstahl und Allianzen zu vereinbaren.

Goemon Ishikawa XIII