Tōma Tachibana ist einer von zwei zentralen Stiefbrüdern. Sein leiblicher Vater, Eisuke Tachibana, heiratete erneut, als Tōma sechs Jahre alt war, und bildete damit eine Patchwork-Familie mit Mayumi Sawai und ihren Kindern, Sōichirō und Otomi. Tōma und Sōichirō teilen zufällig denselben Geburtstag, wobei Tōma zehn Minuten später geboren wurde, was die Grundlage für ihre enge, aber wettbewerbsorientierte Dynamik bildete.

Während ihrer Kindheit konkurrierten Tōma und Sōichirō darum, der Hauptwerfer zu werden. Diese Rolle wurde schließlich durch Tōmas außergewöhnliche Wurfgeschwindigkeit und ein Spiel von Schere-Stein-Papier entschieden, wodurch Tōma zum Werfer und Sōichirō zum Fänger wurde. In der Mittelschule sah sich Tōma mit begrenzten Möglichkeiten konfrontiert, als der Trainer einen weniger talentierten Werfer, Daisuke Nikaidō, bevorzugte. Nach der Lösung dieser Situation sicherte sich Tōma in seinem letzten Jahr die Position des Ace-Werfers und behielt diese bei seinem Eintritt in die Meisei High School bei.

Tōma besitzt eine freundliche, offene Persönlichkeit, die Menschen natürlich anzieht. Diese Eigenschaft erwies sich als entscheidend für Otomi, nachdem der Tod ihres leiblichen Vaters sie schüchtern und ängstlich gegenüber Fremden gemacht hatte; Tōmas Gesellschaft und Selbstvertrauen halfen ihr, diese Herausforderungen zu überwinden. Folglich verlässt sich Otomi stark auf Tōma, bereitet oft „besondere“ Versionen von Essen für ihn zu und fungiert als sein selbsternannter „erster Fan“, da sie glaubt, er „strahle“, wenn er wirft. Ihre Bindung bleibt besonders eng, von Erzählquellen als ‚besonders‘ beschrieben, auch wenn sich ihre genaue Natur weiterentwickelt. Tōma mag Otomis Kindheitsspitznamen „Tou-chan“ nicht, liefert aber seine beste Leistung, wenn sie ihn unterstützt.

Sein Wurftalent geht über Training hinaus; es ist teilweise vererbt. Seine verstorbene Mutter, Naoko Tachibana, war die Ace-Werferin ihres Softballteams und Vizemeisterin eines nationalen Turniers. Tōma kannte sie kaum, da sie starb, als er drei Jahre alt war. Eine indirekte Verbindung besteht durch Haruka Ohyama, die Tochter des Baseballtrainers der Meisei High; sie und Tōma trafen sich bei der Beerdigung seiner Mutter, als beide drei Jahre alt waren. Während Tōma sich nicht an diese Begegnung erinnert, erinnert sich Haruka deutlich daran, einschließlich eines Vorfalls, bei dem sie ihn schlug, weil er während der traurigen Veranstaltung hyperaktiv und respektlos war.

Auf dem Feld konzentriert sich Tōmas Entwicklung darauf, die Meisei High zur National High School Baseball Championship (Kōshien) zu führen, ein Ziel, das mit dem Vermächtnis der Schule und den unerfüllten Ambitionen ihrer Väter verbunden ist. Nach seinem Eintritt in die High School bildet er ein Battery mit Sōichirō. Ihre Reise schreitet durch bedeutende Turniere voran, einschließlich spannender Spiele gegen Rivalen wie Kenjō und Tōshū. In entscheidenden Spielen, wie dem Viertelfinale gegen Kaiō Nishi und dem Halbfinale gegen Tōshū, zeigt Tōma strategische Anpassungsfähigkeit, wechselt gelegentlich ins linke Feld, um seinen Arm zu schonen, und vertraut auf das Bullpen des Teams. Die Erzählung folgt ihren beharrlichen Bemühungen, durch Turnierphasen über mehrere Saisons hinweg voranzukommen, mit dem Ziel, Kōshien zu erreichen.

Tōma Tachibana