Takako Maruyama stammt aus einer wohlhabenden Familie, ihr privilegiertes Aufwachsen war geprägt von einer persönlichen Zofe und einem geliebten Haustierhund. Dieses Umfeld förderte ein verwöhntes Verhalten, das sie oft als distanziert oder antagonistisch erscheinen ließ, insbesondere in wettbewerbsorientierten Kreisen. Unter ihrem Reichtum verbirgt sich eine leidenschaftliche Hingabe zur Musik und zum Klavier, angetrieben durch den unerbittlichen Druck, ihre Eltern und vier erfolgreichen Geschwister zu beeindrucken.

Ihr entscheidender Wandel begann während der Vorausscheidungen im Süd-Zentral-Distrikt des 56. Nationalen Klavierwettbewerbs Japans, wo sie auf Kai Ichinose traf. Verunsichert durch die Anwesenheit ihres Rivalen Shuhei Amamiya und ihrer eigenen wachsenden Nervosität fand sie Trost in Kais Führung, die ihre Auffassung vom Musizieren neu formte. Diese Begegnung veranlasste sie, unkonventionelle Wettbewerbstaktiken zu übernehmen und rohen emotionalen Ausdruck über starre technische Präzision zu stellen.

Ihr Weg führte sie zum Internationalen Chopin-Klavierwettbewerb, wo sie die Vorrunden überstand, bevor eine Sehnenscheidenentzündung sie zum Rückzug zwang. Unbeirrt traf sie später bei dem Japan Soliste Klavierwettbewerb wieder auf Kai, entschlossen, zu genesen und ihm als ebenbürtige Rivalin gegenüberzutreten. Ihre Widerstandsfähigkeit durch physische und emotionale Hürden, gestärkt durch die Mentorschaft ihres Lehrers Shiba, unterstreicht ihre Entwicklung.

Sie nannte Kai scherzhaft „Wendy“, da sie sein Haar mit dem goldenen Fell ihres Hundes verglich – eine Marotte, die ihre Gewohnheit widerspiegelt, sich zur stillen Reflexion mit ihrem Haustier in Toiletten zurückzuziehen. Die Kanji in ihrem Namen, „Takako“ (誉子 – „Ruf, Lob“ und „Kind“) und „Maruyama“ (丸山 – „runder Berg“), spiegeln subtil ihre lebenslange Spannung zwischen dem Verlangen nach Anerkennung und den familiären Erwartungen wider.

Takako Maruyama