Izaya Orihara agiert als ein underground Informationshändler, der seine Liebe zur Menschheit proklamiert, während er eine intensive Feindseligkeit gegenüber Shizuo Heiwajima hegt. Sein Abstieg in die Manipulation begann in der Mittelschule, ausgelöst durch einen Vorfall im Biologie-Club, der Shinra Kishitani involvierte. Als Nakura, ein Clubmitglied, das Izayas Glücksspielschulden hatte, ihn angriff, griff Shinra ein. Aus Eifersucht auf Shinras Distanziertheit nahm Izaya die Schuld für den Angriff auf sich und schwor Rache an Nakura für den Rest seines Lebens, womit er ein Muster der Ausnutzung menschlicher Verwundbarkeit etablierte.

Seine Philosophie dreht sich um die Beobachtung menschlicher Unvorhersehbarkeit. Er inszeniert Chaos, um Reaktionen hervorzurufen, und betrachtet Menschen als Versuchsobjekte statt als Individuen, die echte Verbindungen verdienen. Dies zeigt sich darin, wie er suizidgefährdete Personen online manipuliert, Kameradschaft vortäuscht, bevor er sie betäubt und mit Celty Sturlusons Hilfe zurücklässt. Er rekrutiert desillusionierte Anhänger, oft traumatisierte junge Frauen, und lenkt ihre fehlgeleitete Hingabe zu seiner eigenen Unterhaltung auf sich. Seine Machenschaften erstrecken sich auf Gangs wie die Yellow Scarves, wo er die Entführung von Saki Mikajima orchestrierte, um Konflikte zwischen Fraktionen zu eskalieren, und dabei Anführer Masaomi Kida während der Krise bewusst im Stich ließ.

In den Machtkämpfen Ikebukuros erweitert Izaya anonym die Dollars unter Mikado Ryuugamines Führung, verbreitet Mitgliedschaftseinladungen unter Pseudonymen wie „Kanra“ und „Chrome“ und infiltriert digitale Räume, um Ereignisse zu überwachen und zu beeinflussen – etwa den Chatroom der Dollars –, wobei er glaubhafte Abstreitbarkeit für reale Chaosaktionen wahrt. Seine Rivalität mit Shizuo dominiert viele seiner Aktivitäten, die auf ihr gewalttätiges erstes Treffen in der Highschool zurückgeht, wo Izaya Shizuo zu gegenseitiger Zerstörung provozierte. Ihre Begegnungen bestehen aus Izayas Ausweichen vor Shizuos Stärke durch Parkour und Springmesser, während er ihn für Verbrechen verantwortlich macht.

Der Light Novel *Orihara Izaya to, Yūyake o* beleuchtet seine Aktivitäten außerhalb Ikebukuros. Nachdem er von Namie Yagiri erstochen wurde und die Stadt verließ, manipuliert er Konflikte in Bunokura, einer Stadt, die von der Adamura-Familie kontrolliert wird. Er nutzt lokale Spannungen – etwa die Fehde zwischen dem Bergbaumagnaten Adamura Jingoro und dem Politiker Kiyojima Munenori – durch Desinformation, die Erleichterung einer Flucht und die Inszenierung von Explosionen, um rivalisierende Fraktionen zu destabilisieren. Er beschäftigt die Waisengeschwister Haruto und Himari als Assistenten; Haruto bewundert ihn, ahnungslos über Izayas Rolle beim Tod seines Vaters, während Himari stille Hassgefühle hegt.

Izayas Angst vor der Sterblichkeit treibt sein Interesse an Celtys abgetrenntem Kopf an, von dem er vermutet, dass er Unsterblichkeit verleihen könnte. Diese Besessenheit überschneidet sich mit seinem Atheismus; er lehnt spirituelle Konzepte ab, fürchtet aber das Nichts und sucht empirische Lösungen, um dem Tod zu entgehen. Seine Beziehung zu seinen Schwestern Mairu und Kururi spiegelt seine Unfähigkeit wider, echte Bindungen einzugehen. Obwohl er sich in ihrer Kindheit um sie kümmerte, beschreiben sie ihn als entbehrlich und priorisieren ihre Faszination für Shizuos Bruder über familiäre Loyalität.

Psychologische Fragilität untermauert sein Persona. Shinra Kishitani bemerkt Izayas Anfälligkeit für emotionale Extreme und deutet an, dass seine proklamierte „Liebe“ zur Menschheit als Schutzschild gegen persönliche Bindung dient. Diese Distanziertheit ermöglicht es ihm, Individuen zu verwerfen, sobald ihre Reaktionen ihn nicht mehr interessieren – exemplarisch daran, wie er ehemalige Anhänger wie Mikage Sharaku fallen lässt, sobald sie ihren Nutzen überlebt haben.

Izaya Orihara