Yasuko Kusakabe ist die Ehefrau von Tatsuo Kusakabe und Mutter von Satsuki und Mei. Ihr Krankenhausaufenthalt wegen Tuberkulose macht den Umzug der Familie in ein ländliches Haus in der Nähe ihres Krankenhauses im Nachkriegsjapan notwendig, um Besuche während ihrer Genesung zu erleichtern.

Sie verkörpert Wärme und mütterliche Fürsorge. Während der Krankenhausbesuche zeigt sie ihre Zuneigung durch körperliche Gesten, wie etwa Satsukis Haar zu kämmen und dabei ihre Ähnlichkeit zu bemerken. Yasuko geht auf die Geschichten ihrer Töchter über Hausgeister ein und reagiert mit spielerischer Ermutigung statt mit Zweifel. Obwohl sie den größten Teil der Geschichte physisch abwesend ist, bleibt ihre emotionale Präsenz durch laut vorgelesene Briefe und ihre Sorge um das Wohlergehen der Mädchen während gesundheitlicher Krisen spürbar.

Äußerlich hat Yasuko braune Augen und dunkelbraunes Haar, das meist zu einem niedrigen Pferdeschwanz gebunden ist. Sie erscheint überwiegend in Krankenhauskleidung, obwohl Epilog-Szenen sie genesen in traditioneller Kleidung wie einem blauen Kimono oder Kleid zeigen. Ihre Krankheit verursacht manchmal Rückschläge, wie verschobene Besuche wegen kleiner Erkältungen, was ihre Kinder beunruhigt. Ein entscheidender Moment tritt ein, als sie einen Maiskolben mit der Aufschrift „Für Mama“ auf ihrem Fensterbrett entdeckt, was mit ihrer intuitiven Bemerkung zusammenfällt, die Mädchen in der Nähe gesehen zu haben.

Schlüsselbeziehungen definieren ihre Rolle: eine unterstützende Ehe mit dem häufig besuchenden Tatsuo, der sie über Familienangelegenheiten auf dem Laufenden hält, und eine zentrale Bindung zu Satsuki und Mei, die von ihrer Abwesenheit tief betroffen sind, aber durch ihre Rückkehr motiviert werden. Zu den Gemeinschaftsbindungen gehört Oma, die der Familie hilft.

Die Erzählung endet mit Yasukos Entlassung aus dem Krankenhaus. Wiedervereint und sichtlich gesünder erscheint sie mit ihrer Familie während des Abspanns, und ihre Rückkehr nach Hause symbolisiert die wiederhergestellte familiäre Stabilität. Ergänzende Medien wie der Kurzfilm *Mei und der Katerbus* erwähnen sie, ohne sie physisch zu zeigen. Es gibt keine anderen offiziellen Staffeln, Filme oder Spin-offs, die ihren Hintergrund oder ihre Entwicklung über diese Handlung hinaus erweitern.

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