Nezumi Otoko ist ein 300 Jahre alter Halb-Yōkai, Halb-Mensch-Hybride mit einer Größe von 160 cm und einem Gewicht von 49 kg. Seine nagetierähnlichen Merkmale umfassen ausgeprägte Schnurrhaare, vorstehende Schneidezähne und eine kleine Haarsträhne auf dem Kopf, die normalerweise unter einem langen braunen Umhang verborgen ist, den er über einem Lendenschurz trägt. Sein Körper, bedeckt mit Ringelflechte und Schorf aufgrund seiner erklärten Abneigung gegen das Baden, verleiht ihm besondere Fähigkeiten: Mundgeruch, der eine Fliege aus 10 Metern Entfernung betäuben kann, und Flatulenz-Angriffe mit raketenartigem Antrieb, die ihm gelegentlich Flugfähigkeit verleihen, wenn er seinen ausgebreiteten Umhang nutzt. Er setzt auch physische Ohrfeigen ein, was ihm den Spitznamen "BiBiBi no Nezumi-Otoko" einbrachte, abgeleitet vom Soundeffekt des Gesichtsschlagens.

Seine Herkunft variiert: Eine Version beschreibt seine mysteriöse Geburt als menschliches Baby auf einer Insel, die nur von Ratten bewohnt war; eine andere, aus dem "Kitarō Jigoku Arc", enthüllt, dass er aus einer Grenzwelt zwischen den Lebenden und den Toten stammt, wo "Nezumi-Otoko" eine Artbezeichnung ist und sein wahrer Name "Peke Peke" lautet (was in der Tolai-Sprache "Fäkalien" bedeutet). Dieser Arc führt seine Mutter Mami ein, die später als verkleineter Untergebener des Yōkai Nurarihyon entlarvt wird. Er hat eine leibliche Schwester, Nezumi-Onna, und einen Neffen, Nezumi-Neko, obwohl familiäre Bindungen selten aufrechterhalten werden. Frühe Misshandlungen durch Menschen und Yōkai aufgrund seiner Hybridnatur prägten sein späteres Verhalten.

Geldgetrieben und opportunistisch, schmiedet er häufig Pläne als selbsternannter Absolvent der "Bizarren Universität, Fachbereich Schmutz" mit einem Doktortitel in "Faulheitsforschung". Er gibt sich als Yōkai-Forscher, Detektiv oder Kitarōs Agent aus, um Geld zu erpressen, manchmal auch als Kitarō verkleidet. Seine Pläne beinhalten oft den Verkauf verfluchter Gegenstände oder überhöhte Gebühren für Yōkai-Beseitigung, was zu wiederholtem Verrat an Kitarō führt, sobald er von stärkeren Gegnern geschmeichelt oder bestochen wird. Er schließt sich Kitarō stets wieder an, wenn es vorteilhaft ist, und schwört Loyalität zur stärksten Partei. Bemerkenswerte Verratsszenarien umfassen Kitarōs Vergiftung durch Shinigami, das Abschneiden von Kitarōs Arm oder das Freilassen versiegelter Yōkai aufgrund seiner okkulten Faszination. Seltene selbstlose Taten mildern seinen Verrat, wie die Rückerstattung gestohlenen Geldes nach einem Wiedersehen mit seinem lang verlorenen Bruder oder lebensgefährliche Rettungsaktionen für Kitarō vor Bedrohungen wie Wanyūdō.

Seine Beziehung zu Kitarō ist komplex und beständig. Obwohl er Kitarō informell anspricht, verwendet er liebevolle Begriffe wie "Kitarō-chan", wenn er Hilfe sucht. Sie unternehmen gemeinsame Aktivitäten wie Roadtrips in Nezumi Otokos Antiquitätensammlung oder kämpfen zusammen gegen Yōkai wie Makura-Gaeshi oder Sara-Kozō ohne finanzielle Forderungen. Kitarō toleriert seine Verrätereien, rettet ihn aber konsequent. Nezumi Otoko pflegt eine langjährige Bekanntschaft mit dem Fuchs-Yōkai Hakusanbō und eine erbitterte Rivalität mit Neko-Musume und anderen katzenartigen Yōkai, die er als natürliche Feinde betrachtet. Sein Tod in bestimmten Handlungssträngen löst gemischte Trauer aus und unterstreicht seine Rolle als "Stimmungsmacher" während Festen trotz allgemeinen Misstrauens.

In verschiedenen Adaptionen entwickelt sich sein Charakter von einer rein bösartigen Figur zu einer mit gelegentlichen positiven Zügen. In der dritten Anime-Serie kooperiert er häufiger mit Kitarō, um die menschliche Figur Yumeko zu beeindrucken. Spätere Medien zeigen tiefere Loyalität, wie seine Hilfe für Kitarō in Jigoku trotz eigener Profitmöglichkeiten. Seine Einsamkeit und sein Wunsch nach familiärer Bindung kommen in Handlungsbögen mit seiner Mutter oder seinem Bruder zum Vorschein, obwohl diese Beziehungen oft in Täuschung enden. Schöpfer Shigeru Mizuki nutzte ihn für Gesellschaftssatire, indem er Kitarōs Altruismus mit Nezumi Otokos pragmatischer Gier und Eigeninteresse kontrastierte.

Nezumi otoko