Inspektor Koichi Zenigata dient als japanischer Interpol-Agent und ist berühmt für seine unermüdliche Jagd auf den Meisterdieb Lupin III. Seine Karriere begann bei der Tokioter Polizei, wo er zunächst Fujiko Mine und ihren Partner verfolgte. Diese Ermittlungen führten ihn nach New York, wo seine erste Begegnung mit Lupin III ihn dazu veranlasste, zu Interpol zu wechseln, nur um den Dieb zu fassen.

In *Lupin III: Island of Assassins* erleidet Zenigata lebensbedrohliche Verletzungen durch einen Schuss aus nächster Nähe mit einer Walther P38, abgefeuert von einem unbekannten Angreifer, und fällt ins Koma. Sein scheinbarer Tod trifft Lupin schwer, der den Mörder aus Rache jagt. Zenigata überlebt jedoch und erwacht aus dem Koma, als sein Unterbewusstsein auf Lupins Namen reagiert, trotz seiner schweren Verletzungen. Dieses Ereignis unterstreicht ihre Dynamik, in der Zenigatas vermeintlicher Tod Lupin zum Handeln treibt.

Zenigatas Persönlichkeit entwickelt sich in verschiedenen Medien. Frühe Darstellungen zeigen ihn als rücksichtslos und gewalttätig, doch entwickelt er allmählich einen respektvollen Groll gegenüber Lupin. Bis *Part 1 Episode 14* wird er zugänglicher und emotionaler, weint offen bei unerwarteter Freundlichkeit Lupins oder dessen scheinbarem Tod. Seine Besessenheit, Lupin zu fassen, definiert sein Leben: Er tritt zurück oder isoliert sich, wenn er Lupin für tot hält, wie in *The Fuma Conspiracy*, wo er als Mönch für Lupins Wiedergeburt als gesetzestreuer Bürger betet. Umgekehrt äußert er Frustration bei längeren Inhaftierungen Lupins, da er die Jagd dem endgültigen Fang vorzieht.

Zenigata ist körperlich beeindruckend und beherrscht Judo, Karate und den Umgang mit einer Colt M1911. Seine Markentechnik ist das Werfen von Handschellen im Bola-Stil, um Ziele zu fesseln. Sein unterbewusster Antrieb, Lupin zu verfolgen, verleiht ihm übermenschliche Ausdauer und Beweglichkeit, wie das Erwachen aus Komas oder akrobatische Manöver während Verfolgungsjagden.

Zenigata und Lupin verbindet eine komplexe, unausgesprochene Beziehung. Öffentlich lehnt er Kameradschaft ab, doch akzeptiert er vorübergehende Waffenruhen gegen größere Bedrohungen, wie ihre Zusammenarbeit zur Aufdeckung eines Falschgeldrings in *The Castle of Cagliostro*. Lupin schreitet ebenso ein, um Zenigata zu schützen, und rächt ihm zugefügtes Leid. Ihre gegenseitige Achtung umfasst eine ungeschriebene Regel, tödliche Gewalt gegeneinander zu vermeiden.

Zenigatas Privatleben bleibt unterentwickelt aufgrund seiner Arbeitsbesessenheit. Eine in *The Mystery of Mamo* erwähnte Tochter wird nie wieder aufgegriffen; er behauptet oft, keine Familie zu haben. Seine Unfähigkeit, Beziehungen zu pflegen, resultiert aus seiner Fixierung auf Lupin. Beruflich führt er loyale Teams und genießt Interpols Geduld trotz erfolgloser Lupin-Jagden, da seine Verfolgungen nebenbei spektakuläre Festnahmen anderer Verbrecher ermöglichen.

Inspector Zenigata