Inspektor Koichi Zenigata, ein japanischer Polizeiinspektor bei Interpol, widmet seine Karriere der Ergreifung des Meisterdiebs Lupin III. Ursprünglich trug er den vollständigen Namen Heiji Zenigata VII, was auf seine Abstammung vom fiktiven Detektiv Zenigata Heiji hinweist, doch diese Blutlinie wurde später zugunsten von Koichi Zenigata in den Hintergrund gedrängt. Als Lupins Erzrivale konzipiert, ähnelt ihre Dynamik einem „menschlichen Tom und Jerry“.

Ursprünglich bei der Tokioter Metropolitanpolizei, trat Zenigata Interpol nach einer Begegnung mit Lupin bei. Seine unnachgiebige Verfolgung prägt sowohl Beruf als auch Privatleben, belastet Beziehungen und lässt ihn meist ohne Familie zurück, obwohl im Film *Lupin vs the Clone* einmal eine Tochter namens Toshiko erwähnt wurde. Andere Episoden widersprechen dem und zeigen ihn mit der Aussage, er habe keine Familie. Zenigatas Besessenheit treibt ihn zu extremem Einsatz; er tritt zurück oder handelt eigenständig, wenn Interpol seine Jagd behindert. Beispielsweise ging er im *Fuma-Komplott* vorübergehend in den Ruhestand und wurde Mönch, als er Lupin für tot hielt, und trat später in *Lupin vs the Clone* zurück, um Lupin privat zu verfolgen.

Zenigatas Persönlichkeit entwickelte sich im Laufe der Serie weiter. Frühe Darstellungen (insbesondere *Part 1* und *The Woman Called Fujiko Mine*) zeigten ihn als rücksichtslos, korrupt und gewalttätig, der Bestechungen oder sexuelle Gefälligkeiten annahm. Mit der Zeit wurde er zu einer umgänglicheren, aber immer noch hitzköpfigen und besessenen Figur. Er zeigt hohe Emotionalität, weint oft, wenn Lupin Freundlichkeit zeigt oder wenn er glaubt, Lupin sei tot. Trotz ihrer Rivalität besteht eine ungeschriebene Übereinkunft, dass keiner den anderen töten will. Zenigata verbündet sich gelegentlich mit Lupin gegen größere Bedrohungen, zögert jedoch, Kameradschaft einzugestehen. Seine Fixierung auf Lupin grenzt in einigen Interpretationen an Romantik, wie in Episoden wie *Seven Days Rhapsody*, wo er Lupin umarmt und ihre schicksalhafte Verbindung betont, ein Thema, das später durch Amis Beobachtungen in *Part 5* aufgegriffen wird.

Körperlich ist Zenigata für sein Alter in guter Verfassung. Er ist proficient in Judo und Karate, ein guter Schütze mit seiner Colt M1911 und besitzt die ikonische Fähigkeit, Handschellen wie eine Bola zu werfen, um Ziele zu fesseln. Sein unterbewusster Antrieb ermöglicht ihm außergewöhnliche Leistungen während der Verfolgungen, wie das Überwinden massiver Hindernisse oder das Besiegen mehrerer Angreifer, wenn er auf Lupin fixiert ist.

In *Lupin the 3rd Part 6* setzt Zenigata seine Jagd fort, nun unterstützt von den jüngeren ICPO-Offizieren Goro Yatagarasu und Arianna. Seine Rolle entspricht seinem etablierten Charakter: unerbittlich in der Verfolgung, aber anpassungsfähig, wenn Gerechtigkeit die Zusammenarbeit mit Lupin erfordert.

Zenigatas beruflicher Ruf bleibt bei Interpol respektiert, da seine Verfolgungen oft zur Ergreifung anderer Verbrecher führen. Seine Misserfolge, Lupin zu fassen, werden toleriert, weil seine Bemühungen unbeabsichtigt andere kriminelle Operationen zerschlagen.

Inspector Zenigata