Inspektor Zenigata ist Interpols führender Ermittler, der besessen den Meisterdieb Lupin III. verfolgt. Seine Karriere dreht sich um diese unerbittliche Jagd, doch wiederholte Misserfolge kosten ihn gelegentlich den Fall und stürzen ihn in Verzweiflung. Einmal vom Dienst suspendiert, trank er sogar mit Lupin und Jigen und äußerte seine Hoffnungslosigkeit. Trotz ihrer Rivalität zeigt Zenigata eine komplexe Loyalität und arbeitet mit Lupin zusammen, um das Terroristennetzwerk Shot Shell zu zerschlagen – eine gemeinsame Anstrengung, um seine Position wiederzuerlangen. Dieses Bündnis entsteht aus gemeinsamen Gerechtigkeitsidealen und Zenigatas persönlichem Kodex: Lupin lebendig zu fangen hat Vorrang vor seiner Tötung. Diese Philosophie steht im starken Gegensatz zu seinem tödlich gesinnten Nachfolger, Keith Haydan.

Zenigata verfügt über beeindruckende körperliche Fähigkeiten, beherrscht Judo und Karate und kann mehrere Gegner überwältigen. Seine typischen Taktiken umfassen das präzise Werfen von Handschellen wie Bola und sein meisterhaftes Schießen mit einer Colt .45 Automatikpistole. Während der Verfolgungen verleiht ihm seine Entschlossenheit übermenschliche Ausdauer und Konzentration. Neben beruflichen Rückschlägen zeigt Zenigata auch emotionale Tiefe. Er trauert intensiv, wenn er glaubt, Lupin sei tot, und zieht sich manchmal vorübergehend zurück. Umgekehrt geben ihm Lupins Fluchten neuen Antrieb und perpetuieren ihre Rivalität. Ein unausgesprochener Pakt verbindet sie: Keiner strebt den Tod des anderen an, und Lupin hat sich an Zenigatas Angreifern gerächt. Diese Dynamik führt zu Spekulationen über Zenigatas verborgene Zuneigung zu Lupin – trotz seiner Bestreitungen und seltenen zärtlichen Gesten.

Japanischer Abstammung, beansprucht Zenigata, von dem fiktiven Detektiv Zenigata Heiji abzustammen. "Das Geheimnis von Mamo" erwähnt flüchtig eine Tochter, doch spätere Erzählungen lassen dies weg und konzentrieren sich auf seine lebenslange Besessenheit, Lupin zu fassen – eine Hingabe, die persönliche Beziehungen ausschließt. Seine Entschlossenheit wird in "Zenigata und die zwei Lupins" auf neue Proben gestellt, wo er einen terroristischen Bombenanschlag untersucht, der Lupin belastet, und einem rätselhaften Impostor gegenübersteht, der sein Gerechtigkeitsstreben herausfordert.

Zenigata